Durante un vuelo de la aerolínea bandera francesa Air France entre Cayenne en la Guayana Francesa y París, los afortunados pasajeros y miembros de la tripulación de vuelo presenciaron el lanzamiento del cohete Ariane 5 a través de sus ventanillas el pasado 15 de agosto de 2020.
El capitán del vuelo, Eric Boichut compartió la escena única y memorable en Twitter. El cohete se puede ver elevándose a través de las nubes sobre el sitio de lanzamiento del puerto espacial europeo de Kourou en la Guayana Francesa.
Los pasajeros, en su mayoría bomberos y enfermeras que viajaban de regreso a sus hogares después de brindar ayudar a los hospitales de la Guayana Francesa debido a la pandemia de COVID-19, fueron particularmente afortunados ya que el vuelo AF853 de Cayenne a París-Charles de Gaulle salió una hora demora. Después de que un vuelo anterior procedente de París arribara tarde, los pilotos tuvieron que elaborar un nuevo plan de vuelo para evitar la zona de lanzamiento del Ariane 5.
Ariane 5, que llevó a cabo con éxito su misión, transportó satélites de comunicaciones y un vehículo de mantenimiento de satélites.
“Como parte de esta misión, se desplegaron tres satélites por el Ariane 5 más poderoso jamás lanzado, demostrando así la competitividad de nuestras soluciones de lanzamiento y nuestra capacidad de innovación continua”, comentó Stéphane Israël, director ejecutivo de Arianespace.
El fin de la misión supone un alivio para Arianespace ya que el lanzamiento tuvo que posponerse dos veces por motivos meteorológicos y técnicos marcando con esto el lanzamiento número 253 de un cohete Ariane desde su despegue inaugural, L01, el 24 de diciembre de 1979.