Después de que un Boeing 737 de Ryanair perdiera contacto con los controladores de tráfico aéreo, dos cazas F-16 Fighting Falcon portugueses interceptaron a la aeronave para restablecer la comunicación.
La aeronave matrícula EI-HAW realizaba el vuelo FR8132 desde el aeropuerto Internacional de Londres-Stansted en el Reino Unido al aeropuerto de Las Palmas de Gran Canaria en las Islas Canarias.
Mientras el avión sobrevolaba el Océano Atlántico cerca de Lisboa, la tripulación de vuelo perdió contacto con el control de tráfico aéreo portugués. En consecuencia, dos cazas F-16 del Ejército del Aire de Portugal despegaron de la Base Aérea de Monte Real. La base alberga el 51º Grupo Operativo compuesto por dos escuadrones de F-16.
Los cazas restablecieron el contacto y preguntaron a la tripulación de vuelo si estaban operando con normalidad. Tras una inspección visual de la cabina, se dio nueva frecuencia a los pilotos de Ryanair y el vuelo continuó sin más incidentes.
El incidente marcó la primera intercepción de la OTAN en 2022. La alianza informó que se solicitaron aviones de combate de sus estados miembros unas 370 veces en toda Europa en 2021. Aproximadamente 290 fueron en respuesta a vuelos de aviones militares rusos, en comparación con 350 el año anterior.
