FedEx realizó una operación especial para trasladar a los pandas gigantes Ping Ping y Fu Shuang desde Chengdu, China, hasta Atlanta, Estados Unidos, utilizando un Boeing 777F denominado “FedEx Panda Express”. El vuelo fue operado sin escalas entre el Aeropuerto Internacional Chengdu Shuangliu y el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta.
Ping Ping, un macho de seis años, y Fu Shuang, una hembra de cinco años, viajaron como la única carga a bordo del avión. Ambos fueron colocados en contenedores especialmente diseñados para el transporte de pandas y permanecieron bajo la supervisión de especialistas en cuidado animal del Zoo Atlanta durante todo el trayecto.
Para garantizar su bienestar durante el vuelo, el Boeing 777F también transportó bambú fresco, agua y algunos de los alimentos favoritos de los pandas. Antes del traslado, los animales pasaron tiempo acostumbrándose a sus contenedores de viaje para facilitar una transición segura y reducir el estrés durante la operación.
FedEx donó completamente el costo del transporte aéreo como parte de sus iniciativas de responsabilidad social y conservación ambiental. Además del vuelo, la compañía proporcionó apoyo de transporte terrestre y logística en Atlanta para llevar a los pandas desde el aeropuerto hasta las instalaciones del zoológico
El Boeing 777F es la variante de carga del 777 y está diseñado para transportar grandes volúmenes de mercancía en rutas de largo alcance. Su utilización en esta misión permitió realizar el traslado entre China y Estados Unidos mediante un vuelo directo, evitando escalas adicionales que habrían incrementado la complejidad logística de la operación.
Tras el aterrizaje en Atlanta, los pandas fueron trasladados desde el aeropuerto hasta el Zoo Atlanta, donde iniciaron un periodo de cuarentena y adaptación antes de su presentación al público.
Con esta operación, FedEx suma 23 pandas transportados hacia o desde China desde el año 2000, consolidando una experiencia de más de dos décadas en el uso de su infraestructura de carga aérea para realizar traslados internacionales de animales bajo condiciones especiales.