Fundada en 2008 por Elon Musk, SpaceX es una de las compañías que ha logrado abrirse camino en el negocio espacial; nicho que antes era explotado exclusivamente por agencias de los distintos gobiernos con políticas espaciales. Los servicios que ofrece SpaceX van desde puesta en órbita de satélites, transporte de provisiones a la Estación Espacial mediante sus cohetes Falcon y en un futuro cercano en conjunto con la NASA enviarán astronautas a la ISS con la capsula espacial Dragon.
El día de hoy SpaceX probó un nuevo sistema de eyección para los astronautas que tripulen la capsula Dragon. El sistema de eyección ya es utilizado desde hace mucho tiempo por pilotos en aeronaves militares.
Otros sistemas también han sido incorporados a otras capsulas espaciales con la limitación de que sólo funcionaban previo al lanzamiento o poco tiempo después del lanzamiento, sin embargo el sistema de la Dragon se diferenciará en que la capsula se eyectará completamente del cohete, cuando exista una falla importante en cualquier etapa del lanzamiento e incluso llegando a órbita
En lugar de una torre de cohetes separada montada en la parte superior de la nave espacial como se hacía antes, el sistema de lanzamiento de emergencia de SpaceX aprovecha sus ocho motores cohete SuperDraco instalados en las paredes de la nave espacial Dragón.
Los SuperDracos son capaces de producir 120,000 libras de empuje axial en menos de un segundo, lo que permitirá quela nave espacial Dragón se desplace casi 100 metros (328 pies) en 2 segundos y más de medio kilómetro en poco más de 5 segundos.
En esta prueba, SpaceX verifico la pronta respuesta de los motores Draco y el impacto estructural, se recopilaron datos sobre la trayectoria y se demostró que es correcto el orden de la secuencia de aborto. Abordo fue un maniquí para medir también las fuerzas de gravedad que experimentarán los astronautas. De ser fructíferos los resultados de prueba, se realizará después otra prueba con la capsula ya montada en el cohete.
Se espera que para 2017 SpaceX ya pueda transportar astronautas a la ISS y la Dragon sea una opción más a las actuales capsulas rusas Soyuz, adicional otro objetivo de la compañía es poder reutilizar los cohetes, lo que disminuirá dramáticamente los costos de lanzamientos y para lo cual en los últimos meses han realizado distintas pruebas en las que se ha intentando rescatar el cohete.