Southwest Airlines ha suspendido temporalmente 130 aviones Boeing 737-800 debido a discrepancias detectadas en los datos de peso de los aviones. Por varios problemas de seguridad, como los pesos defectuosos, la aerolínea ha estado bajo escrutinio por la Administración Federal de Aviación (FAA) desde 2018.
El 16 de septiembre de 2020, Southwest Airlines anunció la puesta a tierra temporal de 130 de los 207 aviones Boeing 737-800 de su flota después de notar una discrepancia en los datos de peso del avión en 75 libras. La aerolínea de bajo costo alertó que esta decisión podría provocar retrasos y cancelaciones de vuelos.
Anteriormente, Southwest Airlines ya había tenido problemas con supuestas infracciones de peso. Según la FAA, la aerolínea había operado aparentemente 21,505 vuelos con pesos vacíos operativos y datos del centro de gravedad incorrectos entre el 1 de mayo de 2018 y el 9 de agosto de 2018.
Por estos incumplimientos, la FAA buscaba imponer una multa de $3.92 millones de dólares a Southwest, sin embargo, no se tomó ninguna acción después de que el transportista presentara una queja ante la Oficina del Inspector General (OIG) del Departamento de Transporte. Los auditores encontraron que la FAA había aceptado los argumentos de la compañía de que los problemas de discrepancia en el peso de la aeronave presentaban bajos riesgos de seguridad.
Estos problemas llamaron la atención de la FAA a principios de 2018. Luego, en abril de 2018, el vuelo de Southwest Airlines 1380 sufrió una falla en el motor, matando a un pasajero a bordo.
La aerolínea fue acusada de varias violaciones de las regulaciones de la FAA, como dar a sus pilotos datos incorrectos de peso y balance de la aeronave u operar aeronaves en un estado de aeronavegabilidad desconocido, incluidos más de 150,000 vuelos que no cumplían con los estándares de aviación estatales.
Actualmente, la compañía espera que la aeronave vuelva a funcionar inmediatamente después de ingresar los pesos correctos de la aeronave en cuestión en el sistema para así reestablecer el servicio.