El día de hoy, Qantas, aerolínea bandera australiana, comenzó operaciones en la ruta Perth-Londres, marcando el inicio del primer y único vuelo sin escalas que une a Australia y Europa.
Este vuelo de 17 horas es cubierto con un Boeing 787-9 Dreamliner tripulado por 16 personas; al mando van 4 pilotos, de los cuales uno o dos van descansando en todo momento. Cubre una distancia de 14,498 kilómetros, lo que lo convierte en el tercer vuelo más largo en operación. Es el vuelo más largo que cubre un Boeing 787 Dreamliner.
The Qantas Dreamliner to make the maiden journey from #Perth to #London is VH-ZND with Captain Lisa Norman, Captain Jeff Foote, First Officer Dave Summergreene and Second Officer Troy Lane. pic.twitter.com/tgM3Wl93EQ
— Qantas (@Qantas) March 24, 2018
Tendrá diferentes rutas dependiendo de los vientos para volar más rápido y de forma eficiente. La aerolínea analizó una década de patrones de viento en preparación para el nuevo vuelo.
Alan Joyce, CEO de Qantas y uno de los pasajeros del vuelo inaugural, describió éste como un importante hito en la historia de la aviación australiana y para la aviación en general. «Éste es verdaderamente un vuelo histórico que abre una nueva era de viajes. Por primera vez, Australia y Europa tienen un vuelo directo.»
La ruta original era nombrada como Kangaroo Route y hacía siete escalas y duraba cuatro días en 1947. Hoy en día se puede hacer de forma directa en un vuelo de aproximadamente 17 horas de duración.
«Boeing diseño el Dreamliner con características que reducen el jetlag, la turbulencia y ruido. Nosotros dimos un paso más con el diseño de la cabina, dando más espacio a los pasajeros en todas las clases así como pantallas de entretenimiento personal de mayor tamaño y más espacio para guardar objetos personales.»
Qantas trabajó con la Universidad de Sidney y el chef Neil Perry para diseñar un menú que ayude al cuerpo a mantenerse hidratado, ayude a dormir y a reducir el jetlag y ajustó los tiempos del servido de alimentos para motivar el sueño.
El vuelo QF9 es cubierto de forma diaria comenzando con el tramo Melbourne-Perth antes de hacer el largo vuelo a Londres. Qantas ajustó el itinerario de algunos servicios domésticos a Perth para que los pasajeros de Adelaide, Sidney y Brisbane puedan conectar a Londres.
El vuelo inaugural fue cubierto con el más reciente Dreamliner en integrarse a la flota: ‘Emily’, el cual porta una imagen especial diseñada a partir de la pintura Yam Dreaming de la artista aborigen Emily Kame Kngwarreye. Con este avión, la aerolínea busca honrar a los Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres.
A partir de hoy, Qantas cubre tres diferentes vuelos entre Australia y Londres: El servicio directo entre Perth y Londres en 787-9; la re-establecida ruta Sidney-Singapur-Londres en A380; y desde Brisbane, Sidney, Melbourne, Adelaide y Perth a Londres vía Dubai con Emirates a bordo de A380 y 777.