El primer oficial de un Airbus A319 de Sichuan Airlines que aterrizó de emergencia el día de ayer, fue «succionado» fuera del avión luego de que una de las ventanas del parabrisas del avión se rompiera en pleno vuelo, según dijo el Capitán del vuelo.
El comandante del avión, Liu Chuanijan, ha sido considerado como un héroe en las redes sociales, luego de haber aterrizado de forma completamente manual el A319 ya que el panel del piloto automático (FCU) fue dañado. Tras haber alcanzado la altitud crucero de 32,000 pies y volando a Mach 0.74-75, uno de los cristales que conforman el parabrisas del avión se reventó.
Según narró el capitán, en la cabina se escuchó un fuerte sonido y de pronto se sintió una despresurización y disminución drástica de la temperatura; cuando se percató, uno de los cristales del lado derecho del parabrisas se había roto.
«No hubo señal de advertencia. De pronto el parabrisas de cuarteó e hizo un fuerte sonido. La siguiente cosa que veo es a mi primer oficial con medio cuerpo fuera del avión. Todo en la cabina estaba flotando en el aire. La mayoría del equipo estaba fallando y no podía escuchar las comunicaciones. El avión estaba vibrando tan fuerte que no podía leer los instrumentos.»
Un vídeo que comenzó a circular en redes sociales que muestra como un parabrisas empieza a agrietarse no corresponde a este incidente como algunos medios lo informaron.
El copiloto, que estaba utilizando el cinturón de seguridad fue jalado hacia dentro del avión. Sufrió de cortaduras y esguince de la cintura, según informó la autoridad aeronáutica de China, agregando que otro tripulante resultó con heridas por el descenso de emergencia. Ninguno de los 119 pasajeros resultó herido.
De acuerdo con el capitán, descendió hasta 23,500 pies ya que esa es la altitud mínima de seguridad en el área montañosa sobre la que volaban. Tras cruzar dicha zona, descendieron a 9,000 pies, donde la temperatura y oxígeno es más ideal para la supervivencia.
La Administración de Aviación Civil de China dijo que Francia enviará a la BEA, la agencia encargada de investigar accidentes aéreos y Airbus enviaría también personal a investigar.
El vuelo 8633 de Sichuan Airlines había despegado de Chongqing y hacia Lhasa y se desvió de emergencia a la ciudad de Chengdu.
Un pasajero dijo «la tripulación nos estaba sirviendo el desayuno cuando el avión empezó a vibrar. No sabíamos que estaba pasando y empezamos a tener miedo. Las máscaras de oxigeno se desplegaron y por unos segundos experimentamos algo similar a una caída libre antes de que se estabilizara nuevamente.»
El vidrio del parabrisas se rompió aproximadamente una hora después de haber despegado. El avión con matrícula B-6419 ( MSN 6440) había acumulado alrededor de 19,912 horas de vuelo y 12,920 ciclos desde que comenzó vuelos con Sichuan Airlines en julio de 2011. Fue ensamblado en la planta de Airbus en Tianjin y su última revisión de mantenimiento A-Check fue realizada el 4 de abril y el más reciente C-Check fue el 9 de marzo del 2017.
La autoridad aeronáutica aseguró que el parabrisas era una pieza original del avión y nunca había presentado defectos o fallas.
En un comunicado en chino, publicado por la aerolínea, dijeron lo siguiente:
«Durante el 14 de mayo, un A319-100 de Sichuan Airlines, operando un vuelo de Chongqing a Lhasa, estaba volando a 9,800 pies a Mach 0.74-0.75 cerca del waypoint MIKOS (aproximadamente 370 km al WNW de Chongqing y a 110 km al WNW de Chengdu), la tripulación notó que una grieta había aparecido en el parabrisas interior izauierdo. La tripulación inmediatamente solicitó permiso para descender y regresar. En ese momento, el ECAM emitió alerta por formación de hielo en el parabrisas derecho.
El parabrisas derecho reventó. La tripulación, atendiendo la situación de acuerdo a los procedimientos, inmediatamente descendió, redujo la velocidad y ajustó sus mascarillas de oxígeno. El contacto por radio fui imposible por ruido, así que la tripulación ajustó el código transponder a 7700. Al mismo tiempo, las mascarillas de oxígeno en la cabina se desplegaron y los sobrecargos hicieron anuncios y atendieron la situación. Tras una revisión por aterrizaje con sobrepeso, el avión aterrizó de forma segura a las 07:42 a.m.»