La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) expresó su desacuerdo con el nuevo requisito de pruebas por COVID-19 de Canadá para todos los viajeros aéreos que entrarán al país el cual entrará en vigor a partir del próximo 7 de enero de 2021.
Si bien la industria durante meses ha estado pidiendo pruebas sistemáticas para reabrir fronteras sin medidas de cuarentena, hasta este momento dichas solicitudes no han sido atendidas, especialmente en Canadá. Ahora, en una decisión que de acuerdo con IATA solo puede describirse como la “peor de ambos mundos”, el gobierno exige que los pasajeros presenten los resultados de la prueba de laboratorio de reacción en cadena de la polimerasa molecular (PCR) COVID-19 negativa tomada dentro de las 72 horas previas a la salida prevista a Canadá, mientras que al mismo tiempo se niega a levantar las restricciones de viaje existentes y los requisitos de cuarentena.
“Es insensible y poco práctico imponer este nuevo requisito a los viajeros con tan poca antelación. Además, es completamente irreal ordenar que las aerolíneas verifiquen el cumplimiento de los pasajeros con la nueva regla, ya que no puede ser el papel de la aerolínea determinar si un pasajero hizo todo lo posible para hacerse la prueba o no”, dijo la IATA en un comunicado.
La asociación internacional agregó que Canadá ya tiene uno de los regímenes de control fronterizo de COVID-19 más severos del mundo, que incluye prohibiciones de viaje y cuarentenas. Aunque las pruebas de COVID-19 son una estrategia de mitigación de riesgos aceptada internacionalmente, no hay planes para ajustar la regla actual de cuarentena de 14 días ni eliminar los controles de temperatura que las aerolíneas deben realizar a los pasajeros que desean viajar a Canadá. Además, IATA agrega que no se ha proporcionado ninguna explicación de por qué una prueba de PCR es la única prueba aceptable, dado que no está disponible en muchos países.
De acuerdo con la IATA, las graves consecuencias económicas del prolongado cierre de fronteras ya son evidentes. Las últimas estimaciones muestran que la contribución directa al PIB del sector de la aviación a la economía de Canadá se redujo en $10,390 millones de dólares en 2020 frente a 2019, lo que puso en riesgo cerca de $146,000 puestos de trabajo canadienses. La caída interanual de la contribución del PIB a la economía de viajes y turismo en general se estima en $21,290 millones de dólares, con alrededor de 286,000 puestos de trabajo en riesgo.
Adicionalmente, la IATA detalló que es el impacto que estas políticas con un sesgo para cerrar a Canadá del mundo están teniendo en las personas separadas de sus familias o en las que luchan por hacer frente al desempleo. La salud pública es la máxima prioridad. Los esfuerzos para contener el COVID-19 deben tener en cuenta los impactos perjudiciales que el cierre de fronteras y desalentar los viajes está teniendo en el bienestar mental de los canadienses.
La Asociación Internacional de Transporte Aéreo expuso que el camino a seguir es a través de una introducción bien planificada y coordinada de pruebas de los viajeros entrantes, como reemplazo de las medidas de cuarentena. Con los niveles de infección actuales, los viajeros con pruebas PCR garantizarán que la apertura de fronteras no suponga un riesgo adicional de contagio en Canadá.
“Desafiamos al gobierno a que demuestre lo contrario”, comentó la IATA.
Finalmente, la IATA concluyó señalando que es al Gobierno de Canadá a quien le corresponde suspender esta iniciativa hasta que haya definido las pruebas de requisitos y coordinación con la industria para lograr plazos de implementación realistas, así como una hoja de ruta política para reabrir las fronteras de forma segura mediante la gestión del riesgo de contagio con pruebas como reemplazo de las medidas de cuarentena
“Necesitamos comenzar el 2021 tomando medidas para vivir de manera segura con COVID-19. ¿Cuál es el punto de implementar pruebas si no resultan en un levantamiento de los cierres fronterizos ni en los requisitos de cuarentena? Después de nueve meses de fronteras cerradas y confinamiento, no podemos permitirnos movernos en la dirección equivocada con la desastrosa implementación de una política de pruebas contraproducente”, finalizó la Asociación Internacional de Transporte Aéreo.
Con información de IATA