Etihad Airways se convirtió en la primera aerolínea con sede en el Golfo Pérsico en volar desde y hacia Israel en un vuelo comercial de pasajeros el 19 de octubre de 2020.
El Boeing 787 Dreamliner matrícula A6-BMH aterrizó en el aeropuerto internacional Ben Gurion de Tel Aviv a las 6:58 a.m. hora local y partió de regreso hacia el aeropuerto internacional de Abu Dabi a las 10:18 a.m. El vuelo EY9608 aterrizó en la capital de los Emiratos Árabes Unidos dos horas y 49 minutos después, simbolizando con esto el primer vuelo comercial de pasajeros operado por un Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) directamente a Israel.
Durante mayo de este año, la aerolínea bandera de Abu Dabi realizó vuelos solo de carga a Israel, llevando ayuda a los palestinos con equipos Airbus A330 ahora retirados. Por otro lado, durante agosto de 2020, la aerolínea bandera de Israel, El Al, llevó pasajeros selectos en un Boeing 737-900ER entre Israel y Abu Dabi.
“Como misión comercial de viajes, el vuelo traerá a un grupo de líderes de la industria del turismo, tomadores de decisiones corporativos clave, agentes de viajes y agentes de carga, junto con los medios de comunicación para experimentar Abu Dabi y los Emiratos Árabes Unidos en general, por invitación de Etihad Airways y representantes de la industria del turismo de Abu Dabi”, indicó Etihad Airwyas en un comunicado.
El aumento de la actividad de vuelos entre los dos países marca una relación diplomática cálida entre ambas naciones. Los dos países establecieron lazos diplomáticos por primera vez a mediados de agosto de 2020 y firmaron los Acuerdos de Abraham para «mantener y fortalecer la paz en el Medio Oriente» el 15 de septiembre de 2020.
Otra aerolínea con sede en el Golfo Pérsico, Emirates, también está planificando sus propios vuelos entre los dos países para 2021.