El día de hoy, Textron Aviation Inc. anunció el primer vuelo del SkyCourier, su más nuevo turbohélice bimotor. Este vuelo es un paso significativo hacia la entrada en servicio y da inicio al programa de prueba de vuelo que valida el rendimiento de este.
“Hoy fue un día emocionante para nuestros empleados, nuestros proveedores y nuestros clientes. El Cessna SkyCourier funcionó exactamente como esperábamos, lo que es un testimonio de todo el equipo de hombres y mujeres que trabajaron juntos para prepararse para este día. Estoy orgulloso de la forma en que el equipo ha perseverado a través de las interrupciones causadas por la pandemia global de COVID-19 y se mantuvo enfocado en llevarnos a este punto. El Cessna SkyCourier será un excelente producto en su segmento debido a su combinación de flexibilidad de cabina, capacidad de carga útil, rendimiento superior y bajos costos de operación. Nuestros clientes estarán muy satisfechos con lo que experimentan con este avión», dijo Ron Draper, presidente y CEO de Textron Aviation.
El primer SkyCourier despegó del aeropuerto Beech Field, localizado a 9 kilómetros al este de Wichita, Kansas, pilotado por Corey Eckhart, piloto de pruebas senior, y Aaron Tobias, piloto de pruebas en jefe. Durante el vuelo de 2 horas y 15 minutos, el equipo probó el rendimiento, la estabilidad y el control de la aeronave, así como su propulsión, el entorno de la aeronave, los controles de vuelo y los sistemas de aviónica.
«Estamos muy contentos con el desempeño del Cessna SkyCourier durante su primer vuelo. Fue particularmente impresionante ver qué tan estable se manejó el avión en el despegue y el aterrizaje. El Cessna SkyCourier ya muestra un alto nivel de madurez en sus características de vuelo, especialmente para un primer vuelo. Pudimos lograr todo lo que queríamos en este vuelo, y ese es un excelente comienzo para el programa de prueba de vuelo», dijo Corey Eckhart, piloto de pruebas senior.
El Cessna SkyCourier, con motores Pratt & Whitney Canada PT6A-65SC, se ofrecerá en varias configuraciones, incluido un carguero con capacidad de carga de 6,000 libras, una versión de pasajero de 19 asientos o una combinación mixta de pasajero/carga. Estará equipado con aviónica Garmin 1000 NXi y tendrá una velocidad máxima en crucero de hasta 200 nudos con un rango máximo de 900 millas náuticas y un techo de servicio de 25,000 pies de altitud.