El día de hoy, Boeing anunció una nueva alianza con la empresa Aerion con sede en Reno, Nevada, para el desarrollo de una aeronave supersónica de nueva generación. Como parte del acuerdo firmado entre ambas empresas, Boeing realizó una «significativa» inversión en Aerion para acelerar el desarrollo de tecnología y diseño de aeronave para acercar el transporte aéreo supersónico a nuevos mercados. No se revelaron más detalles acerca de la transacción.
Con este anuncio, Boeing reemplaza aparentemente a Lockheed Martin como socio en la manufactura de aviones Aerion. Anteriormente, Airbus se había asociado con Aerion.
Boeing ofrecerá ingeniería, manufactura y recursos para pruebas de vuelo así como integración vertical para traer el avión ejecutivo AS2 de Aerion al mercado. El AS2 está diseñado para volar a velocidades de hasta Mach 1.4, es decir, hasta 70% más rápido que los aviones ejecutivos actuales, lo que permitiría reducir hasta en tres horas un cruce transatlántico. Se espera que vuele por primera vez en el 2023.
«Boeing está liderando la transformación en movilidad que conectará al mundo de forma más rápida, segura y eficiente» dijo Steve Nordlund, vicepresidente y gerente general de Boeing NeXt. «Esta es una estratégica y disciplinada inversión en la madurez de tecnología supersónica. A través de esta alianza que combina los conocimientos supersónicos de Aerion con la experiencia de Boeing en industria global y aviación comercial, tenemos al equipo ideal para construir el vuelo supersónico sustentable del futuro».
Fundada en 2003 para desarrollar nuevas y más eficientes tecnologías para aviones supersónicas, Aerion introdujo el AS2 para 12 pasajeros en 2014. El diseño de los motores GE Affinity fue presentado en 2018.
«Aerion es el líder en la industria que diseña el retorno sustentable y exitoso del vuelo supersónico. Junto con Boeing, estamos creando un futuro más rápido y más conectado con tremendas posibilidades para mejorar el potencial y productividad humana» dijo Tom Vice, presidente y CEO de Aerion.
La división NeXt de Boeing trabaja con socios de la industria y agencias reguladoras para dirigir la introducción de un nuevo ecosistema de movilidad. El portafolio de la división incluye prototipos y actividades como vehículos aéreos autónomos y aviones de pasajeros supersónicos.