La pandemia de COVID-19 y la puesta a tierra del 737 MAX continúan golpeando a Boeing, quien reportó otra pérdida consecutiva de ganancias en el tercer trimestre de 2020 y dio a conocer sus planes para recortar más puestos de trabajo para finales del próximo año.
«La pandemia global continuó agregando presión a nuestro negocio este trimestre, y nos estamos alineando con esta nueva realidad al administrar de cerca nuestra liquidez y transformar nuestra empresa para que sea más nítida, más resistente y sostenible a largo plazo», dijo el presidente y director ejecutivo de Boeing, Dave Calhoun.
Sin embargo, el director ejecutivo de la compañía dijo a los analistas en una conferencia telefónica que espera que las entregas del 737 MAX se reanuden en el cuarto trimestre luego de vuelos de certificación y validación «rigurosos» con la FAA, EASA y Transport Canada, los cuales tuvieron un total de 1,400 vuelos de prueba y verificación y más de 3,000 horas de vuelo.
«Por supuesto, el tiempo real será determinado en última instancia por los reguladores globales», dijo Calhoun.
Por su parte, el director financiero de la constructora, Greg Smith, señaló que se han construido 450 aviones MAX y se están almacenando en el inventario.
“Esperamos tener que volver a comercializar algunos de estos aviones y potencialmente reconfigurarlos, lo que extenderá el plazo de entrega”, explicó Greg Smith.
Aproximadamente la mitad de los MAX almacenados se entregarán a finales del próximo año y la mayor parte del resto se entregará en 2022. Smith precisó que también se tiene «una gran cantidad» de 787 que no se han entregado debido en parte a problemas de calidad.
«Estamos trabajando con nuestros clientes para facilitar sus entregas. El agotamiento del inventario del 787 en los próximos meses se verá influido en gran medida por el ritmo de las actividades de entrega que han sido y se espera que sean relativamente lentas debido al tiempo adicional que estamos tomando para inspeccionar y asegurar que cada uno de nuestros 787 se entregue con los más altos estándares de calidad», comentó Greg Smith.
Debido a que la recuperación del tráfico internacional de pasajeros ha sido débil y más desafiante de lo que Boeing anticipó en los dos trimestres anteriores, Smith y Calhoun dijeron que la compañía está observando de cerca la demanda de cuerpos anchos, incluido el 787, cuya producción se prevé que caiga de 10 por mes a seis el año que viene.
“La recuperación del tráfico internacional de pasajeros sigue siendo desafiada por la ausencia de una política global coordinada sobre protocolos de entrada transfronteriza, El camino a seguir dependerá en gran medida no solo del virus, sino también del progreso a gran escala en las pruebas rápidas, la política coordinada para aliviar las restricciones de viaje y el momento y disponibilidad de una vacuna», dijo Calhoun.
Calhoun también explicó que debido al impacto más profundo por el COVID-19 en Boeing y sus aerolíneas clientes, la compañía eliminará más empleos de los que esperaba. Dijo a los analistas que para finales 2021, la fuerza laboral de Boeing anterior a la pandemia de 160,000 trabajadores se reducirá a 130,000.
“Cada una de nuestras unidades y funciones comerciales tomará decisiones cuidadosamente analizadas sobre el personal y dará prioridad al desgaste natural y la estabilidad para limitar el impacto en nuestra gente y nuestro negocio”, dijo Dave Calhoun.
En el tercer trimestre, Boeing informó una pérdida neta de $466 millones de dólares sobre ingresos por más de $14 mil millones. Eso se compara con la ganancia neta del tercer trimestre de 2019 de $ 1,160 millones sobre ingresos por $19 mil millones. Durante los nueve meses de 2020, la compañía registró una pérdida neta de $3.5 mil millones de dólares en ingresos de $42 mil millones en comparación con una ganancia neta de $374 millones sobre ingresos de $56 mil millones de dólares en el mismo lapso del año pasado.