Tras haber tenido gran éxito en el sector de aviación comercial, Airbus está considerando nuevas aplicaciones para el A320neo: como una plataforma para tareas de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (ISR, por sus siglas en inglés) y como transporte militar.
La variante – que ha sido designada A320M3A– estaría diseñada para cumplir con múltiples misiones ISR, particularmente patrulla marina y combate anti-sumbarinos. También podrá ser adecuado para misiones de transporte militar, capaz de movilizar pasajeros, tropas, ejecutivos, evacuación médica y transporte de carga.
La consideración del A320M3A es en respuesta a la alta demanda del mercado que busca más sistemas ISR que puedan reemplazar a las actuales aeronaves C4ISR (Mando, Control, Comunicaciones, Computadores, Inteligencia, Vigilancia, Reconocimiento).
Airbus dice que la nueva versión del A320neo tendría gran uso con países en Europa y en otros países que buscan el reemplazo de su actual flota de patrulla marítima y que habrán de estandarizar la flota por el crecimiento de operaciones con países miembros de la OTAN.
El fabricante destaca que entre las ventajas de ofrecer la versión NEO del A320, se encuentra mayor capacidad para transporte debido a que el fuselaje es más ancho que su competidor directo, ofrece mayor alcance y tiempo en vuelo y menores costos operativos. Otros beneficios del A320neo es que ha sido probado con aerolíneas y hay gran disponibilidad de cadenas de suministro y centros de adiestramiento.
Además, se beneficia de la experiencia que tiene Airbus en el desarrollo de productos militares a partir de aviones comerciales, como el A330 Multi-Role Tanker Transport (MRTT) que se encuentra en servicio militar alrededor del mundo.