Ethiopian Airlines Group ha ofrecido asistencia operativa a South African Airways (SAA) como parte de una empresa conjunta (Joint Venture) con el gobierno de Sudáfrica.
En declaraciones a medios locales el pasado 4 de octubre de este año, Tewolde GebreMariam, director ejecutivo de Ethiopian Airlines, dijo que la aerolínea podría proporcionar sus pilotos, aviones y servicios de mantenimiento a South African Airways quien en estos momentos se encuentra en dificultades financieras y operativas.
Según GebreMariam, Ethiopian puede proporcionar algunos de sus aviones Airbus A350 y Boeing 787, que son más modernos que los Airbus A340 de la aerolínea bandera sudafricana.
Sin embargo, debido a posibles asperezas en la gestión del proceso de reestructuración de South African y los vínculos financieros, Ethiopian Airlines no ha mostrado intención de ocuparse de los problemas heredados como el pago de la deuda de la aerolínea sudafricana o el proceso de reducción de empleados.
Todas las operaciones de la aerolínea estatal se suspendieron el 29 de septiembre de 2020, luego de que los intentos anteriores de reestructurar la aerolínea encontraran oposición tanto del gobierno como de los sindicatos. Para la implementación del plan de reanimación de South African, reembolsos de boletos y pago de paquetes de indemnización para 4,000 empleados, el gobierno de Sudáfrica aún necesita más de $591 millones de dólares.
Recordemos que SAA solicitó la protección por liquidación y quiebra en diciembre de 2019, después de 8 años de pérdidas continuas.