El director ejecutivo de British Airways, Alex Cruz, aseguró al Comité de Selección de Transporte del Reino Unido que la empresa no emitirá nuevos contratos de empleados. El controvertido tema, conocido como la estrategia de «despedir y volver a contratar»,había causado anteriormente una reacción negativa significativa por parte del público.
Al dirigirse a los miembros del parlamento inglés el 6 de septiembre de 2020, Cruz dijo que la pandemia de COVID-19 devastó el negocio y que los recortes de empleos eran necesarios para sobrevivir.
“Menos pasajeros significa menos vuelos, y menos vuelos significa menos personas que realmente necesitan atenderlos”, dijo Cruz en respuesta a los 12,000 recortes de empleos anunciados en abril de 2020.
“Lamento profunda, profundamente que demasiados colegas míos leales y trabajadores tengan que dejar nuestro negocio, y entiendo por qué los parlamentarios están preocupados”, agregó Cruz.
El director ejecutivo también lamentó que los sindicatos de trabajadores y la aerolínea tardaran 73 días en comenzar las negociaciones. Sin embargo, el diputado Sam Tarry respondió a ese dicho comentando: «Yo diría que, si no les hubieras puesto un arma metafórica en la cabeza, entonces eso podría no haber sucedido».
De los 12,000 despidos anunciados, 6,000 empleados ya habían optado por la licencia voluntaria al 7 de agosto de 2020. En contraste con los planes iniciales elaborados por la empresa para despedir a los 6,000 empleados restantes, Cruz dijo al comité que al final, British Airways no necesitó alcanzar ese número. Aún no se sabe cómo afectará esto a la seguridad laboral y el bienestar futuros de los empleados.
Según Cruz, British Airways está operando actualmente a alrededor del 25-30% de su horario de vuelos en comparación con 2019. La recuperación es más lenta de lo previsto. Inicialmente, la aerolínea esperaba haber regresado a alrededor del 50% de su capacidad de tráfico a mediados de septiembre de 2020.