Los departamentos de Transporte, Seguridad Nacional y Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos han publicado conjuntamente un informe en donde describen las recomendaciones para la seguridad pública a medida que el mundo continúa lidiando con la pandemia de coronavirus.
El documento, publicado el 2 de julio, se titula «Runway to Recovery: The United States Framework for Airlines and Airports to Mitigate the Public Health Riesgos of Coronavirus» y traza una ruta para los transportistas de pasajeros y los aeropuertos, ya que intentan minimizar la transmisión del virus entre pasajeros, tripulaciones y otros trabajadores.
Según el informe, el documento con las recomendaciones y plan de trabajo da a conocer numerosas medidas que las compañías aéreas y los operadores de aeropuertos deben tomar «en todas las operaciones y todas las fases de viaje hacia, desde y dentro de los Estados Unidos junto con la forma en la que esas medidas deben adaptarse al entorno único de viaje aéreo».
«Este documento proporciona una guía clara a las aerolíneas y aeropuertos para proteger al público que viaja y alentamos a las personas a prestarle atención», dice la secretaria de Transporte, Elaine Chao.
Las recomendaciones incluyen esfuerzos de educación para pasajeros, distanciamiento social, coberturas faciales obligatorias, evaluaciones de salud y minimización de la interacción personal, así como la utilización de tecnologías que respaldarán este objetivo.
El Departamento de Transporte (DOT) se ha visto sometido a una presión creciente para exigir regulaciones uniformes para todas las aerolíneas a medida que la crisis del coronavirus se prolonga hasta su cuarto mes. Con el comienzo de la temporada de viajes de vacaciones de verano y con regiones en la unión americana levantando las medidas de confinamiento obligatorio, tanto las aerolíneas como los aeropuertos esperan que aumente el número de viajeros.
Hasta ahora, la mayoría de los operadores han implementado sus propios protocolos relacionados con el coronavirus, creando confusión y frustración entre los viajeros. El mes pasado, varios transportistas dijeron que exigirían el uso de máscaras en sus vuelos e impondrían sanciones de no vuelo a los pasajeros que se nieguen a cumplir.
Algunos legisladores dicen que las recomendaciones en el informe, aunque bien intencionadas, son insuficientes y se presentan tarde.
Los senadores demócratas Richard Blumenthal y Edward Markey, miembros del Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado, elogiaron al gobierno por presentar el informe, pero lo critican por sus «recomendaciones inaplicables y lamentablemente inadecuadas».
«Necesitamos mandatos obligatorios a nivel federal para mantener a salvo al público que viaja. Además, este documento simplemente aborda la “superficie” de muchas preguntas complejas que debemos atender para garantizar un viaje aéreo seguro y saludable», señalaron los senadores el pasado 2 de julio.
En las últimas semanas, las aerolíneas han comenzado a sacar sus aeronaves del almacenamiento y aumentado su capacidad a destinos nacionales e internacionales. United Airlines, por ejemplo, dijo el 1 de julio que agregaría 25,000 vuelos a su horario de operación durante agosto.
Al mismo tiempo, varios estados del sur del país como Arizona, Texas y Florida están experimentando un aumento en nuevos casos de contagio, lo que puede hacer que algunos vacacionistas reconsideren sus planes. Algunos estados han impuesto requisitos de cuarentena para aquellos pasajeros que regresan de regiones de alto peligro.
El 2 de julio, la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) dijo que examinó a 626,516 pasajeros el día anterior. Ese ha sido el tercer día más alto desde el comienzo de la pandemia de coronavirus, pero aún muy por debajo de los 2.5 millones de pasajeros examinados el mismo día hace en 2019.