La Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA) ha intensificado los llamamientos para obtener más apoyo por parte de los gobiernos, así como un amplio conjunto de medidas coordinadas entre los países, en un intento por evitar daños duraderos a la industria de las aerolíneas.
En conferencia de prensa el pasado jueves, Rafael Schvartzman, el vicepresidente regional de IATA para Europa advirtió que todavía podría haber «algo peor» para la industria. Está preocupado por lo que los transportistas en el continente enfrentarán el próximo invierno dado que no espera que la temporada de verano proporcione el «colchón» financiero habitual y expresó su preocupación de que el apoyo de los gobiernos para medidas como los permisos de personal se agote.
Además de exigir un enfoque coherente para abrir las fronteras para reiniciar los vuelos comerciales, IATA instó a los proveedores de servicios de navegación aérea a hacer concesiones en torno a los €2,000 millones de euros en tarifas de gestión del tráfico aéreo que pronto deberán pagar las aerolíneas europeas. También, pidió a los reguladores europeos que extiendan los permisos otorgados para las llamadas reglas de asignación de husos horarios para despegues y aterrizajes en los aeropuertos (slots) “80/20 use it or lose it” hasta el final de la próxima temporada de invierno.
El 17 de junio, la filial europea del Consejo Internacional de Aeropuertos (ACI) dijo que se oponía a una extensión de los permisos de slots debido a que ha resultado en «un alto costo para los aeropuertos, ya que permite a las aerolíneas declarar horarios completos, aferrarse a las franjas horarias solicitadas y cancelaciones de vuelos cerca de la fecha de operación, dejando a los aeropuertos con los costos operativos involucrados y sin ingresos para cubrirlos». Según el director general de ACI Europa, Olivier Jankovec, es prematuro extender los permisos temporales en este momento, pero IATA ha insistido en que las aerolíneas necesitan planes para la temporada de invierno durante agosto.
Según los datos publicados por IATA, las aerolíneas en Europa perderán $23.1 mil millones de dólares en 2020, con la demanda de pasajeros (según lo definido por los ingresos por kilómetros de pasajeros) proyectada a un 56.4% inferior a 2019, mientras que la capacidad de asiento disponible solo se reducirá en 42.9%, lo que resulta en un exceso de capacidad.
dijo a los periodistas que las perspectivas económicas han empeorado en Europa desde que IATA emitió su último pronóstico del mercado de aerolíneas en abril. La asociación ahora ve un menor número de pasajeros, un mayor número de empleos en riesgo y una caída del PIB en todos los países europeos.
«Covid-19 puso de rodillas a las economías de Europa, y la industria de la aviación ha sido especialmente afectada. El optimismo reciente sobre la apertura de las fronteras de Schengen no debería ocultar la gravedad crítica de la situación», indicó Rafael Schvartzman
IATA señaló que más de seis millones de empleos relacionados con la aviación están ahora en riesgo en Europa.
La organización pidió a los gobiernos que permitieran un «reinicio coordinado» de los servicios de aviación comercial, basado en las medidas de protección de la salud pública capturadas en las directrices de la OACI emitidas recientemente y reflejadas en gran medida en las recomendaciones de EASA y el Centro Europeo para el Control de Enfermedades. Argumentó que, si estas medidas se adoptan universalmente, no habría necesidad de los requisitos de cuarentena impuestos por países como el Reino Unido y España que, según IATA, presentan un «gran impedimento» para la recuperación del tráfico aéreo. Presentó los resultados de una nueva encuesta de pasajeros que muestra que entre el 76% y 83% de los pasajeros europeos no viajarán si hay cuarentena.
Al preguntarle si IATA espera que la Unión Europea levante su prohibición de viajes no esenciales a sus 27 estados después del 30 de junio, Schvartzman dijo que tiene esperanzas de un poco de “relajación” y advirtió que probablemente será incremental. Refiriéndose a las discusiones en curso con gobiernos más allá de Europa, sugirió que la Unión Europea puede retener la prohibición para los países en función de una evaluación de su estado de Covid-19.
«Estoy seguro de que sucederá, pero será gradual y es por eso que estamos viendo este nivel de pérdidas, pero en el tercer y cuarto trimestres esperaríamos ver un levantamiento gradual de las restricciones de viaje», dijo Schvartzman.
El vicepresidente regional de IATA para Europa, reconoció que algunos gobiernos, especialmente aquellos fuera de la Unión Europea, como el Reino Unido, están considerando planes para permitir vuelos entre países específicos según lo definan los llamados puentes aéreos o corredores de viaje. Sin embargo, dijo que el marco de cómo podrían funcionar estos no se ha definido adecuadamente al repetir su llamado a los países para que adopten un enfoque coordinado y consistente para permitir que los vuelos se reanuden.