Ryanair cree que las tarifas se reducirán en toda Europa una vez que se eliminen las restricciones de viaje del coronavirus a medida que las aerolíneas intentan atraer a los pasajeros nuevamente a los vuelos comerciales.
«Las ventas de asientos serán necesarias para estimular la demanda», dijo el presidente ejecutivo de Ryanair Group, Michael O’Leary, durante la presentación anual de resultados de la compañía para el año fiscal al corte de fines de marzo.
El presidente ejecutivo espera que, impulsada por la asistencia financiera del gobierno, algunas aerolíneas vendan asientos con pérdidas para atraer pasajeros y mantener una participación en el mercado.
«Dondequiera que haya una venta por debajo del costo, fijaremos un precio por debajo de la venta por debajo del costo», promete O’Leary, describiendo a los beneficiarios de la asistencia financiera como «portadores de bandera de adictos a la ayuda estatal».
“Será una gran oportunidad para los clientes. Como somos el operador de menor costo, tendremos las tarifas más bajas del mercado», agregó el director financiero de Ryanair, Neil Sorahan.
La aerolínea esperará que sus medidas para prevenir la propagación de enfermedades a bordo también alentarán a los pasajeros a volver a bordo. Su estrategia depende del uso de máscaras faciales por parte de los pasajeros y la tripulación, pero enfatiza que no dejará el asiento central libre en su avión.
La compañía también destaca el uso de ventas sin efectivo a bordo y controles de temperatura. Mientras tanto, se alentará el distanciamiento social en los aeropuertos.
«Las máscaras a bordo serán el criterio clave», señala Sorahan.
Animado por estas medidas, Ryanair prevé que la demanda debería regresar «bastante rápido». Espera operar el 40% de su horario en julio y el 60% en agosto, aunque su número de pasajeros de todo el año será de 80 millones «en el mejor de los casos» en su año financiero 2020-21, una fuerte caída en comparación de los 149 millones que transportó. 2019-20.
La confianza de que puede competir en cualquier guerra de precios proviene de su posición financiera relativamente fuerte. Después de haber recibido £600 millones ($717 millones de dólares) en asistencia del gobierno del Reino Unido bajo el Fondo de Financiamiento Corporativo Covid, Ryanair ahora tiene €4,1 mil millones ($4,4 mil millones de dólares) en efectivo.
También posee el 90% de su flota, y el 75% de esos aviones, unos 330 Boeing 737, no están gravados. Ryanair ha recibido varias ofertas para realizar varios movimientos de ventas y re arrendamiento (sales & leaseback) que podrían desbloquear más liquidez, pero «no necesitamos el efectivo en este momento», indicó O’Leary.
La aerolínea incluso está en negociaciones para expandirse en aeropuertos donde otras aerolíneas se han derrumbado o se han reducido, aunque en otros lugares con pérdidas, especialmente en el Reino Unido, España y Alemania, es probable que retroceda.
Su unidad de Lauda también continúa luchando en medio de la feroz competencia de la subsidiaria Austrian Airlines de Lufthansa Group en Viena. Es una situación con la que O’Leary claramente está perdiendo la paciencia.
«Lauda se enfrenta a una crisis existencial. La única forma en que Lauda puede sobrevivir es una profunda reestructuración de la operación de Viena», señala el presidente ejecutivo de Ryanair Group, Michael O’Leary
Ryanair ha cancelado ocho aviones para Lauda, pero advierte que la base se cerrará por completo a menos que los sindicatos acuerden cambiar para reducir los salarios y mejorar la productividad.