El más nuevo miembro en la familia de aviones Airbus, el A220 (ex-C Series), recibió la aprobación de Transport Canada, autoridad aeronáutica canadiense, para Extended Operations (ETOPS) de 180 minutos. Este logro prepara el camino para que los operadores de A220 puedan iniciar nuevas rutas directas sobre cuerpos de agua, regiones remotas o sin servicios.
Los ETOPS son reglas establecidas inicialmente por la Organización de Aviación Civil Internacional a mediados de los 80’s para permitir operaciones comerciales con aviones bimotores en rutas en las que la aeronave se encuentre a más de 60 minutos de vuelo del aeropuerto más cercano y que anteriormente eran cubiertas únicamente por aviones de más de dos motores. Estas reglas, que ahora se llaman EDTO (Extended Diversion Time Operations) por la OACI han sido modificadas para permitir operaciones hasta de 180 minutos de un aeropuerto de desviación, volando con un solo motor.
«Siendo el único avión en producción en su clase, capaz de ejecutar tanto aproximaciones con mayor grado de inclinación y operaciones de largo alcance, el A220 está desbloqueando nuevas oportunidades de rutas para las aerolíneas» dijo Rob Dewar, Jefe de Ingeniería y Apoyo al Cliente del programa A220.
El A220 es el primer avión comercial en obtener certificación doméstica ETOPS de Transport Canada. Esta capacidad está disponible como una opción para los operadores del A220-100 y A220-300, lo que les permitiría alejarse hasta a 180 minutos de vuelo de un aeropuerto adecuado en caso de falla de un motor.
Con pedidos por 537 aviones a la fecha, el A220 busca acaparar la mayor parte del mercado de aviones de 100 a 150 plazas, que se estima representará al menos 7,000 unidades a lo largo de los próximos 20 años.