El día de ayer, a bordo del vuelo UA1284 de United Airlines entre Houston y LaGuardia, un bulldog francés de 10 meses de edad falleció luego de que una sobrecargo obligó a sus dueños a subirlo al compartimiento de equipaje superior.
Según testigos, el perro viajaba con una mujer y dos niños, y que como la caja transportadora invadía ligeramente el pasillo, fueron presionados por la sobrecargo para ponerlo en el compartimiento de equipaje durante el vuelo de 3 horas y media.
I just flew into LGA and witnessed a United flight attendant instruct a passenger to put her dog bag in the overhead bin. It was clearly a dog and while the customer was adamant about leaving it under the seat, the attendant pushed her to do so. (1)
— Maggie Gremminger (she/her) (@MaggieGrem) March 13, 2018
Maggie Gremminger, una pasajera del vuelo, la dueña del bulldog francés quería mantenerlo con ella, dentro de un kennel (aprobado por la TSA) delante de su asiento pero la sobrecargo lo impidió.
I want to help this woman and her daughter. They lost their dog because of an @united flight attendant. My heart is broken. pic.twitter.com/mjXYAhxsAq
— Maggie Gremminger (she/her) (@MaggieGrem) March 13, 2018
«Al final del vuelo, la mujer encontró a su perro, muerto. Se sentó en el pasillo del avión a llorar.» dijo la pasajera en su cuenta de Twitter. Los testigos reportaron que durante el vuelo escucharon ladridos durante una porción del vuelo «pero no sabíamos que ladraba por ayuda.» dijo la viajera.
En un comunicado a The Point’s Guy, United dijo: «Este fue un trágico accidente que jamás debió ocurrir ya que als mascotas nunca deben ser puestas en el compartimiento de equipaje. Asumimos la responsabilidad de esta tragedia y expresamos nuestras más profundas condolencias a la familia y estamos comprometidos a ayudarlos. Estamos investigando lo que ocurrió para evitar que se repita.»
I am disgusted and traumatized. Pets are family. How could a trained flight attendant instruct a passenger to place her dog in that bin. It was her job to understand the plane and it’s rules/limitations. (4)
— Maggie Gremminger (she/her) (@MaggieGrem) March 13, 2018
La aerolínea reembolsó los 125 dólares que la familia pagó para que su mascota viajara en la cabina de pasajeros así como lo que pagaron por los boletos.
La política de United Airlines para el transporte de animales en la cabina indica que deben viajar dentro de una caja transportadora o kennel y debe caber completamente debajo del asiento frente al pasajero y ahí se debe mantener en todo momento. Los pasajeros que viajan con animales no pueden sentarse frente a un mamparo o en la fila de salida de emergencia.
No es la primera vez que United sufre la muerte de un animal. Durante el 2017, fue demandada por los dueños de un conejo gigante que falleció en uno de los vuelos. De acuerdo a cifras del Departamento de Transporte, United es la aerolínea estadounidense que más animales transportó en 2017 con 138,178 y también es la que más muertes de animales registró con 18 animales muertos y 13 heridos durante el transporte; según un representante de la aerolínea, la mayoría de esas muertes fue por condiciones pre-existentes en las mascotas.
En el caso de México, la norma NOM-EM-121-SCT3-2017 establece que no podrán ser movilizados por vía aérea las especies braquicéfalas de perros y gatos debido a la posibilidad de desarrollar el síndrome respiratorio propio de dichas especies que consiste en la deficiencia de respirar normalmente o en la incapacidad de regular su temperatura corporal, lo que puede provocar la muerte súbita del animal.