El exdirector ejecutivo de IAG, Willie Walsh, ha asumido oficialmente el cargo de director general de IATA el pasado 1 de abril sucediendo con ello a Alexandre de Juniac.
Walsh fue confirmado como el sucesor de De Juniac en la Reunión General Anual (AGM) de la asociación de la industria de aerolíneas en noviembre del año pasado, solo un par de meses después de su retiro de IAG, que se había retrasado por el inicio de la pandemia del coronavirus.
Al describir su pasión por la industria de las aerolíneas, Walsh señaló que el trabajo de la IATA nunca ha sido «más crítico … que durante la crisis de COVID-19», y dice que su objetivo es garantizar que la asociación sea «una voz contundente que respalde el éxito de del transporte aéreo mundial».
Walsh agregó que IATA ha estado «a la vanguardia de los esfuerzos para reiniciar la conectividad global, incluido el desarrollo del IATA Travel Pass», pero también cita el trabajo «menos visible» de «igual importancia» para el funcionamiento diario de la industria, incluidos los sistemas de liquidación financiera, la base de datos de verificación de necesidades de viaje Timatic y “otros servicios vitales”.
La asociación también trabajará con «partidarios y críticos por igual» para cumplir con los compromisos en torno a la sostenibilidad.
«Es mi trabajo asegurarme de que los gobiernos, que dependen de los beneficios económicos y sociales que genera nuestra industria, también comprendan las políticas. Tenemos que ofrecer esos beneficios», explicó Willie Walsh.
Walsh se retiró como director ejecutivo de IAG en septiembre de 2020, habiendo ocupado el cargo desde la creación del grupo en 2011. Antes de eso, había sido director ejecutivo de British Airways desde 2005, asumiendo ese cargo después de haber estado al frente de Aer Lingus desde 2001. Comenzó su carrera con la aerolínea irlandesa como piloto.
Walsh sirvió en la junta de gobernadores de la IATA durante casi 13 años entre 2005 y 2018, incluido un período como presidente en 2016-17.
Tendrá su base en las oficinas de IATA en Ginebra.
El tiempo que el exjefe de Air France-KLM, Alexandre de Juniac, estuvo en el puesto de director general en IATA vio a la industria alcanzar ganancias récord en 2017, pero luego experimentó su peor crisis durante los últimos 12 meses.
Durante su último período, de Juniac se centró en asegurar el apoyo financiero de los gobiernos para la industria aerea, mientras ejercía presión para que se relajaran las restricciones de viaje a través de medidas que incluían pruebas sistemáticas de COVID-19.