Hablando el pasado 3 de diciembre durante la conferencia virtual Routes Reconnected, el director ejecutivo de Volaris, Enrique Beltranena, afirmó que la aerolínea tiene una oportunidad «única en la vida» de expandirse desde la principal puerta de entrada internacional de México, el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (AICM), el cual era un punto notoriamente difícil para asegurar espacios antes de la crisis del coronavirus.
La aerolínea comenzó a operar siete nuevas rutas internacionales punto a punto desde AICM durante noviembre, conectando la capital del país con destinos que incluyen Dallas Fort-Worth, Fresno Yosemite y Houston.
Beltranena explicó que los problemas financieros encontrados por la aerolínea bandera mexicana Aeroméxico y el operador de bajo costo Interjet, así como las reducciones de flota asociadas, significan que se están abriendo más espacios. Agregó que Volaris permanece bien ubicado para aprovechar las oportunidades teniendo dentro de los planes la apertura de rutas adicionales.
“Cuando miras a Aeroméxico, el 84% de sus ASM (millas de asiento disponibles) salían de la Ciudad de México, mientras que el 78% de los ASM de Interjet salían de la Ciudad de México. Pero probablemente hay alrededor de 80 aviones que han dejado el aeropuerto de la Ciudad de México durante los últimos seis a nueve meses”, indicó Beltranena.
“Ese es un mercado que, por lo tanto, debemos intentar servir y aprovechar. A corto plazo, a medida que el mercado mexicano continúe recuperándose, lo vemos como una oportunidad única en la vida para crecer allí”, agregó el director de Volaris.
Desde el inicio de la pandemia, Aeroméxico ha reducido su flota de 125 aviones a 101 a finales del tercer trimestre de 2020, y se planean más reducciones a medida que la aerolínea avanza a través de su proceso de reestructura voluntaria bajo el Capítulo 11 de la Ley de Bancarrotas de los Estados Unidos.
Por su parte, Interjet tenía 61 aviones en servicio de fuselaje estrecho del constructor europeo Airbus en marzo de este año, pero de acuerdo con los datos de la base de flotas de CAPA, las aeronaves Airbus de la compañía se han reducido a únicamente tres desde entonces. Solo siete aviones de Interjet están actualmente en servicio, todos ellos Sukhois.
“Había un sistema de derechos adquiridos de facto sobre los slots en la Ciudad de México, pero eso solo se aplica si los operadores están al día en sus pagos. Eso significa que hay una gran oportunidad para que Volaris opere en la Ciudad de México”, indicó Enrique Beltranena.
Según las cifras proporcionadas por OAG Schedules Analyzer, Aeroméxico operó 11,4 millones de asientos de salida desde en AICM en 2019, lo que le da una participación de capacidad del 36,6% del total. Interjet ofreció 7,4 millones por una participación del 23,7%, mientras que Volaris aportó 4,6 millones por una participación del 14,6%.
Los datos más recientes de esta semana (al 30 de noviembre de 2020) muestran que Aeroméxico tiene una participación de capacidad del 39,2% y Volaris una participación del 24,6%. La participación de Interjet se ha reducido al 1,7%, ofreciendo solo 5,859 asientos de salida semanales. Esto se compara con los 159,072 durante la misma semana hace un año.
Volaris transportó 1,6 millones de pasajeros durante noviembre de 2020, un aumento del 14% frente a octubre. El mes pasado, la capacidad medida en ASM fue del 98% en comparación con noviembre de 2019. La aerolínea de ultra bajo costo espera restaurar el 100% de la capacidad durante diciembre.
“La recuperación de la demanda en México está alrededor del 60% de donde debería estar. Entonces, ¿por qué volvemos al 100% de la capacidad en diciembre cuando la demanda es solo del 60%? Nuestro factor de carga en noviembre fue de aproximadamente el 80%. No estamos reduciendo la capacidad por el mero hecho de hacerlo, estamos llenando el avión. Allí vemos una diferencia fundamental frente a otras aerolíneas”, agregó el director general de Volaris.
Beltranena dijo que el enfoque de Volaris en los vuelos VFR (Visiting Friends and Relatives) y rutas recreativas está impulsando la demanda en el país. También elogió los esfuerzos de marketing de la aerolínea respaldada por Indigo Partners, diciendo que sus campañas durante la crisis de COVID-19 han ayudado e invitado a los pasajeros a bajar de los autobuses y subir a los aviones.
Con información de Routes.