Luego de tres incidentes relacionados con mascotas durante la semana pasada, United Airlines suspendió de forma temporal el servicio «PetSafe» para «realizar una minuciosa y sistemática revisión» dijo la aerolínea el día de hoy. La suspensión no afecta el transporte de animales pequeños en la cabina de pasajeros.
«Estamos tomando esta acción voluntaria para hacer mejoras que asegurarán una mejor experiencia para nuestros clientes y sus mascotas.» Las reservaciones hechas hasta hoy serán respetadas pero no se aceptarán nuevas. United estima que finalizará la revisión para el 1 de mayo.
El programa PetSafe es una opción que la aerolínea ofrece para las mascotas que no pueden viajar en la cabina de pasajeros. Los animales viajan en el compartimiento presurizado y con control de temperatura.
La decisión de United fue motivada por tres incidentes con mascotas que ocurrieron la pasada semana. El primero, un bulldog francés, que viajaba en una caja transportadora aprobada, falleció luego de que una sobrecargo insistió en que el perro debía viajar en el compartimiento superior de equipaje. Otro incidente fue la confusión que llevó a un pastor alemán a Japón cuando en realidad debía viajar a Kansas City. La aerolínea lo solucionó al regresar al perro con su familia en Missouri a bordo de un avión ejecutivo.
El más reciente incidente ocurrió el 15 de marzo, cuando un vuelo entre Newark y St. Louis fue desviado a Akron, Ohio, para dejar a un perro que había sido ubicado por error en ese vuelo. La desviación agregó 2 horas de vuelo al vuelo que regularmente tiene una duración de dos horas. La aerolínea dijo que ofreció compensación a todos los pasajeros de ese vuelo.
En 2017, de 24 muertes, 15 heridas y un animal extraviado que hubo por los 506,994 animales transportados por 17 aerolíneas estadounidenses; 18 muertes y 13 heridas ocurrieron en vuelos de United.
