United Airlines anunció la reanudación de sus vuelos directos diarios entre Houston y Caracas a partir del próximo 11 de agosto, marcando con esto el regreso de la aerolínea a Venezuela después de casi una década sin operar esta ruta.
El servicio conectará al Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston con el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Maiquetía, principal terminal aérea que sirve a Caracas. La operación será realizada con aeronaves Boeing 737 MAX 8 y los boletos ya se encuentran disponibles a través del sitio web y la aplicación móvil de United.
De acuerdo con la aerolínea, la ruta busca restablecer un puente económico y estratégico entre Estados Unidos y Venezuela, además de facilitar los viajes de negocios, la conectividad regional y el reencuentro de familias. Antes de suspender sus vuelos en junio de 2017, United operó servicios entre ambos países de manera ininterrumpida por más de 20 años.
El vuelo UA1046 saldrá de Houston a las 23:45 horas y llegará a Caracas a las 05:30 horas del día siguiente. En sentido contrario, el vuelo UA1045 despegará de Caracas a las 08:00 horas y aterrizará en Houston a las 12:30 horas.
La reanudación de esta ruta refuerza el papel de Houston como una de las principales puertas de entrada de United hacia América Latina y el Caribe. Actualmente, la aerolínea ofrece desde ese centro de conexiones hasta 100 vuelos diarios hacia más de 50 destinos en la región, además de conexiones hacia más de 180 destinos alrededor del mundo.
United destacó que los pasajeros que viajen en esta ruta contarán con pantallas individuales en cada asiento, conectividad Bluetooth, opciones de entretenimiento con contenidos de plataformas como Apple TV, HBO Max, Spotify y Peacock, además de mayor espacio para equipaje de mano y, próximamente, conectividad Wi-Fi de Starlink.
Patrick Quayle, vicepresidente sénior de Planeación Global de Red y Alianzas de United Airlines, señaló que la reanudación del servicio entre Houston y Venezuela representa una oportunidad para fortalecer los lazos culturales y económicos en el continente americano, al tiempo que consolida al hub de Houston como una de las principales puertas de entrada hacia la región.
El anuncio se da en un contexto de reapertura gradual de la conectividad aérea directa entre Estados Unidos y Venezuela, luego de varios años de suspensión de vuelos comerciales entre ambos países. En meses recientes, autoridades estadounidenses también aprobaron el regreso de operaciones de American Airlines hacia Venezuela, lo que apunta a una recuperación paulatina de este mercado.
La operación de United está sujeta a la aprobación gubernamental correspondiente.