Dos sobrecargos de la aerolínea JetBlue fueron reconocidos luego de que en un vuelo entre Orlando, Florida y Worcester, Massachusetss, asistieron rápidamente a Darcy, un perro de raza bulldog francés luego de que empezó a tener complicaciones para respirar y su lengua había cambiado de color.
Cuando Renaud Spencer y Diane Asher, sobrecargos de la aerolínea, identificaron que el perro no se encontraba bien, le asistieron con bolsas de hielo para bajar su temperatura y le dieron una mascarilla de oxígeno con la cual pudo respirar normalmente.
En una carta dirigida a la aerolínea y publicada en redes sociales, Michele, dueño del perro dijo «Noté que su lengua era azul y se que eso es señal de insuficiencia de oxígeno (hipoxia) así que la saqué de debajo del asiento y la coloqué sobre mis piernas para que se tranquilizara. La sobrecargo se acercó y me indicó que la regulación indica que las mascotas deben permanecer debajo del asiento y dentro de su transportadora. Me disculpé y le expliqué que aparentemente necesitaba ayuda médica».
«A todos nos afecta la presión en la cabina y las fluctuaciones en oxígeno, ya sea humano, canino, felino, etc… Pero el hecho de que la tripulación haya respondido y estuviera atenta a la situación pudo haber ayudado a salvar la vida de Darcy. Aunque algunos pueden reducir el valor de la vida de las mascotas, los sobrecargos aplicaron sus habilidades cuidadosamente y me gusta pensar que representan lo mejor de los humanos».
Tras el incidente JetBlue emitió un comunicado: «Queremos asegurar que todos tengan un vuelo seguro y cómodo, incluyendo aquellos de cuatro patas. Agradecemos a nuestra tripulación sus rápidas acciones y estamos felices de que todos los involucrados respiraron tranquilamente cuando el avión aterrizó en Worcester».
Varias aerolíneas han modificado sus políticas para el viaje de mascotas y animales de servicio a bordo de las aeronaves debido a varios recientes incidentes; entre ellos, un perro de la misma raza que falleció en un vuelo de United Airlines luego de que el perro fue colocado en el compartimiento de carga superior siguiendo órdenes de una sobrecargo.
Las especies braquicéfalas de perros y gatos debido a la posibilidad de desarrollar el síndrome respiratorio propio de dichas especies que consiste en la deficiencia de respirar normalmente o en la incapacidad de regular su temperatura corporal, lo que puede provocar la muerte súbita del animal.