Por Gustavo Ferrer
Quetzalcóatl es, actualmente, el avión insignia de Aeroméxico y quizá del país entero. Ha llamado la atención tanto de los amantes de la aviación como del público en general por su diseño único y diferente. En EnElAire tuvimos la oportunidad de ser de los primeros pasajeros en volar a bordo de este magnífico 787-9 en uno de sus vuelos de familiarización entre Ciudad de México y Tijuana.
La emoción de volar
Antes de cada viaje siempre me es difícil dormir. Hago un checklist de lo que me falta por empacar, me invaden más los nervios y la emoción y es prácticamente imposible que pueda conciliar el sueño. Llegó la hora. En punto de las 04:30 de la mañana sonó mi despertador. A las 05:40 estoy en mi UBER rumbo al aeropuerto y tan sólo 15 minutos después me encuentro en la Terminal 2 del Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (AICM).
Al llegar, decido dar una vuelta por el área de mostradores de Aeroméxico y observar el ambiente. En general, pude ver que había cierta afluencia de gente, pero no la que me esperaba. Podríamos decir que por las fechas (no es temporada alta) y por el horario (hora pico del aeropuerto) el nivel de personas que se alistaban para viajar era normal.
Me dirigí a los filtros de seguridad para tener tiempo de desplazarme por el aeropuerto ya que cruzar los filtros en la T2 toma alrededor de 15 minutos. De nada sirve tener 5 filas de revisión ya que la paciencia y tranquilidad del personal que revisa el equipaje está en su máxima expresión. Esto, le resta comodidad al AICM ya que, si tienes planes de desayunar o pasear por las tiendas previo a tu vuelo, se pierde tiempo valioso.
Las 06:25 y decido pasar directamente a la puerta asignada para el vuelo; la 68. Al llegar vi a todos los pasajeros formados en sus respectivas líneas para el abordaje separados en 5 grupos. El abordaje comenzó a las 06:35. Logré ser de los primeros en accesar al avión. Sin embargo, a mitad del pasillo personal de tráfico nos detiene y nos piden esperar un momento más. Detrás de nosotros, llegan inmediatamente los pasajeros de Clase Premier. La espera nos tomó 15 minutos y fue hasta las 06:50 que nos autorizan a continuar por el pasillo para finalmente llegar al avión.
El único asiento sin ventanilla
Al llegar a la puerta del “Quetzalcóatl”, la tripulación de vuelo recibió calurosamente a los pasajeros y les indicó dónde se encontraban sus asientos. Traté de capturar las mejores imágenes del interior del 787-9; sin embargo, como el embarque había iniciado decidimos retomarlo más adelante para no entorpecer el proceso.
Al buscar mi asiento, el 37J me encontré con la sorpresa de que la ventanilla que tanto había buscado no existía. La fila 37 es la única dentro de todo el avión que no cuenta con vista al exterior. Desconozco si esto ocurre en todos los 787-9; pero si ustedes son tan amantes de admirar los cielos y paisajes como yo, eviten a toda costa seleccionarla.
El nivel de ocupación rebasa el 80% por lo que sería prácticamente imposible conseguir una ventanilla. Sin embargo, decidí cambiarme al único asiento de pasillo disponible en la fila 39, la última del avión. Esto me permitiría tener más visibilidad de la cabina, y ver las ventanillas de la 39 que, gracias a su tamaño, los pasajeros del pasillo también pueden disfrutar de magníficas vistas. Además, este asiento me permitiría más adelante poder platicar con miembros de la tripulación de cabina.
Volando en una “Serpiente emplumada”
VUELO: AM170
RUTA: Ciudad de México MEX | MMMX – Tijuana TIJ | MMTJ
AEROLÍNEA: Aeroméxico
AVIÓN: Boeing 787-9 Dreamliner “Quetzatcóatl” XA-ADL
ASIENTO: 37J
LOAD FACTOR: 85%-90%
HORA DE SALIDA PROGRAMADA: 07:15 HORA DE SALIDA REAL: 07:16hrs
HORA DE LLEGADA PROGRAMADA: 09:10 HORA DE LLEGADA REAL: 08:54
A pesar de tener un ligero retraso en el proceso de embarque, a las 07:16 en punto y de acuerdo a itinerario, recibimos la autorización del capitán de “Cerrar puertas, armar toboganes y crosscheck”. Rápidamente se proyectó el video de seguridad; sin embargo, seguíamos en la posición 68 hasta las 07:27 cuando el capitán nos dio la bienvenida y nos indicó que por “congestionamiento de tráfico aéreo” nuestra salida demoraría 15 minutos más. No escuché lamentos de los pasajeros, quizás porque los que ya hemos volado en esta franja horaria desde el AICM sabemos que esto es de lo más habitual.
A las 07:40 el 787-9 salió de plataforma para encender motores y dirigirse hacia la cabecera de la pista 05 derecha para su despegue a las 07:55. Tan sólo unos minutos después Quetzatcóatl viró hacia la derecha y en nuestras pantallas se observaron algunos comerciales con nueve anunciantes como Jeep, AT&T, Santander y Alfa Romeo, entre otros. Algo que me llamó la atención es que esta vez no se escuchaba el audio de dichos comerciales en los parlantes generales del avión (cómo ocurrió en mi último vuelo a Santiago de Chile). Para escucharlos debías conectar tus audífonos, cosa que se agradece considerando que muchos pasajeros ya estaban dormidos.
Decidí explorar el sistema de entretenimiento a bordo. Las pantallas individuales, son más grandes que las de otros aviones de la flota de Aeroméxico. En este sistema, se conocer un poco más de la compañía desde su historia, los aeropuertos en los que sirve hasta los aviones que conforman su flota e información de Clase Premier. Además, existe un chat con el que puedes hablar con otros pasajeros del avión (a través del número de asiento), el genial sistema de mapas que te dice todo el detalle del vuelo, y las conocidas secciones de música, niños y entretenimiento.
De aquí, me gustaría señalar lo siguiente:
- Actualmente, el 787-9 no tiene cargada su selección de películas. Sólo están disponibles el Canal de Aeroméxico, y series de TV. Supongo que esto es porque el avión se encuentra en fase de “familiarización” y opera entre CDMX y Tijuana. Quiero pensar que al momento de enviarlo a las rutas que ya tiene programada (Nueva York, Madrid, París) contarán con dicha selección.
- Quizás lo que más me gustó, es que el 787-9 de Aeroméxico ya cuenta con televisión completamente en vivo. Puedes ver al momento lo que ocurre en dos canales: Sport 24 y CNN Internacional. Esto, me pareció muy llamativo ya que es la primera aerolínea en México en ofrecer este tipo de servicio que únicamente he podido ver en Estados Unidos.
- Las pantallas de la Clase Premier son de 18” mejorando la experiencia del servicio premium de Aeroméxico.
Tan sólo 25 minutos después de nuestro despegue vemos como la tripulación de cabina inicia el servicio de cortesía a bordo. Esta vez, nos ofrecen unas galletas Emperador que pueden ser acompañadas por jugos, agua, refrescos o café. Algo que me llamó mucho la atención es que al momento de iniciar el servicio se oscurecieron todas las ventanillas del avión para dejar la cabina a oscuras. Y digo esto, porque quizás, al ser una ruta operada frecuentemente en un 737 es raro sobrevolar México a oscuras a esa hora de la mañana.
Al terminar el servicio decidí darme una vuelta por la cabina. Vi personas durmiendo (como es habitual en vuelos de esta hora), gente trabajando en sus computadoras (también normal si consideramos que Tijuana es un destino altamente de negocios y más entre semana) pero lo que me sorprendió ver, es mucha gente leyendo periódicos (Aeroméxico los ofrece sin costo en la puerta del avión).
A pesar de contar con el sistema de entretenimiento más completo de México y uno de los más modernos de América Latina hay gente que apuesta por la lectura en vuelo y mantenerse informado (en especial un día como hoy, en donde se celebran elecciones en Estados Unidos).
Durante el vuelo conversé con varios miembros de la tripulación. Cabe mencionar que todos y cada uno de ellos son muy atentos y amigables, siempre con una sonrisa y mostrando calidez en su servicio a todos los pasajeros durante el vuelo. Al plantear mi duda del por qué oscurecer la cabina en un vuelo diurno, me comentaron que esto se debe a dos razones. La primera es que por ser un vuelo que opera muy temprano, los pasajeros logren dormir y recuperar horas de sueño previo a su llegada a Tijuana. La otra razón, es porque la luz del sol llega a generar brillo en las pantallas de entretenimiento y algunos viajeros no pueden disfrutar al 100% del entretenimiento.
Las 2 horas y 45 minutos de vuelo se fueron literalmente “volando”. Algo muy frecuente en los 787 ya que nos han demostrado ser rápidos y aerodinámicos. En el trayecto también hablé con varios pasajeros y noté su interés por el avión. En la puerta del baño un señor de edad avanzada me dijo: “El ala está súper arriba” (haciendo referencia a la flexibilidad de las alas), mientras mi vecino de asiento me comenta su pasión (al igual que yo) por los aviones “He seguido muy de cerca y leído muchas cosas de este avión. Aeroméxico debería sacar más provecho de este avión, deberían tener un video en sus pantallas platicando lo único y diferente que es este avión”.
Fue así como a las 08:31 (hora de Tijuana) el capitán anunció el descenso y condiciones climatológicas de nuestro destino. Para las 08:44 tocamos tierra en la pista 27 del Aeropuerto Internacional de Tijuana. A pesar de nuestro retraso de 45 minutos en CDMX ¡Llegamos 25 minutos antes de lo programado!
De vuelta a Ciudad de México
VUELO: AM185
RUTA: Tijuana TIJ | MMTJ – Ciudad de México MEX |MMMX
AEROLÍNEA: Aeroméxico
AVIÓN: Boeing 787-9 Dreamliner “Quetzatcóatl” XA-ADL
ASIENTO: 30J
LOAD FACTOR: 70%
HORA DE SALIDA PROGRAMADA: 10:10hrs HORA DE SALIDA REAL: 10:06 hrs
HORA DE LLEGADA PROGRAMADA: 15:30hrs HORA DE LLEGADA REAL: 15:15hs
El vuelo de regreso no fue muy diferente al de ida. Se inició el embarque a las 09:35 y de inmediato comenzó a llegar la gente al avión. Mientras observábamos el embarque en una de las salidas de emergencia, escuchamos a dos personas mencionarle a la tripulación acerca del avión “¿Este avión es el nuevo verdad?” le comentó un primer pasajero a la sobrecargo. Diez minutos después un pasajero extranjero también le preguntó “¿Is it the new brand aircraft, right?” a lo que con una gran sonrisa la azafata le contesta “así es” con un inglés perfecto.
Me llamó la atención ver a muchos pasajeros asiáticos en ambos trayectos. En una de las pláticas con la tripulación, me comentaron que hay mucho tráfico de pasajeros peruanos que van a Asia vía Aeroméxico: “El pasajero peruano ha tenido muy buena aceptación de las rutas a Asia de Aeroméxico. Prefieren viajar con nosotros que hacerlo vía Estados Unidos” y viceversa.
Esta vez el vuelo no tuvo inconvenientes de tráfico aéreo y a las 10:06 en punto se autorizó a cerrar puertas y armar toboganes. Se inició el remolque. Junto a nosotros, remolcaron simultáneamente un A319 de Volaris (delante) y un Embraer E-190 de Aeroméxico Connect (detrás). Las pistas de rodaje estaban en reparación y asfaltado, por lo que para llegar a la cabecera de la pista 27 entramos a la pista (los tres aviones juntos) y se desalojó unos metros antes de la cabecera por la calle G. Tras el despegue del A319 entramos en pista para a las 10:23hrs estar sobrevolando la calurosa Tijuana con una vista privilegiada tanto de México como la frontera con Estados Unidos.
Ver video despegue:
A las 11:00 comenzó el servicio a bordo, de la misma manera que el vuelo de ida sólo que esta vez decidí cambiar la bebida por café (el cansancio pasa factura al cuerpo y necesitaba mantenerme despierto para narrarles el resto del vuelo).
En esos momentos pensé en lo cansado y complicado que debe ser para la tripulación mantener el buen ánimo y que muchas veces como pasajeros no entendemos o valoramos.
Esta vez, caminé por la cabina Premier y observé a muchos pasajeros trabajando. Me quedé un momento en el nuevo y exclusivo “Espacio Premier” (cafetería), los pasajeros que pasan al baño tenían curiosidad y preguntan a la tripulación si podían tomar café Nesspreso o una agarrar botella de agua, disponibles en el bar. Regresé a mi asiento, donde, aprovechando la oportunidad que me dio el tener Televisión en vivo, continué viendo la transmisión en directo de las elecciones de Estados Unidos por CNN.
El vuelo transcurre con mucha tranquilidad y a las 14:46 (tiempo de Ciudad de México) el capitán anunció el inicio del descenso a la capital mexicana. Un descenso con turbulencia de baja a media y completamente nublado lo que nos auguraba una lluviosa tarde a la ciudad. Aterrizamos a las 15:05 por la pista 05 derecha (la misma por la que despegamos) y 15 minutos después se apagaron los motores en la puerta 68 (misma de donde salimos).
VER VIDEO DEL ATERRIZAJE:
La experiencia en el Quetzalcóatl
Siempre es bueno escribir estos trip reports porque te dan la oportunidad de estudiar a detalle cada vuelo. Todos y cada uno son diferentes y te permiten comparar un servicio/aerolínea con otro/otra de una manera más objetiva.
Dentro de esta experiencia podemos decir:
Lo destacable:
- La tripulación de vuelo. Todo el staff a bordo de este vuelo fue maravilloso: Graciela, Juan, Miguel, Paola, el Capitán Mario Herrera por mencionar a algunos, se portaron de manera excepcional, ofreciendo una gran experiencia de vuelo con amabilidad y sencillez.
- Sistema de entretenimiento. Las pantallas son realmente grandes en las dos clases de servicio: Premier y Turista. Adicionalmente, el tener en televisión en vivo da un gran plus a la hora de considerarlo. Ojalá y poco a poco incluyan más variedad de canales en este servicio porque ayudará sin duda a marcar la diferencia.
- El 787: Sin duda es mi avión favorito. Es cómodo, silencioso, la turbulencia se siente mucho menos y en el caso de Aeroméxico el espacio entre asientos es muy bueno, lo que hace considerar como primera opción a la aerolínea del caballero azteca para vuelos de largo radio. Ya lo probé en el pasado en vuelo a Santiago (aquella vez en el 787-8) y sin duda la versión -9 será aún mejor.
- Espacio Premier: Sin duda alguna otra cosa que marca la diferencia y la innovación de Aeroméxico. Algo que no habíamos visto en algún avión de matrícula mexicana y que al igual que en el punto anterior, ayuda a considerarlo para vuelos de largo recorrido (poder levantarte de tu asiento, estar un rato aquí, prepararte un café y tomar bocadillos).
Lo mejorable:
- El servicio de cortesía en clase turista: Si, sabemos que es de cortesía como su nombre lo indica, pero un paquete de 2 galletas para un vuelo de 3 horas y 45 minutos considero que es poco. Creo que nada cuesta volver a una “mantecada” o “Cuernito de jamón con queso” que anteriormente se ofrecía. Créanme, puede hacer una gran diferencia.
- Tener el avión listo: Si, sabemos que todavía no vuela a Europa, pero tenemos que considerar que esto no lo sabe el pasajero habitual. Si el avión ya está en servicio se debería ofrecer al 100% el sistema de entretenimiento, así como el sistema de luces LED dentro de la cabina que tampoco estaba en operación.
Agradecemos a todo el equipo y tripulación de Aeroméxico, por todas las facilidades otorgadas durante este vuelo.