La Asociación de Pilotos de la Línea Aérea Internacional (ALPA) que representa a los pilotos de United Airlines votó a favor de aceptar planes voluntarios de reducción de personal que ayudarían a reducir el número de pilotos que podrían ser despedidos en los próximos meses.
El sindicato también está pidiendo al Congreso de los Estados Unidos que apruebe la ayuda financiera adicional para los empleados de las aerolíneas, resaltando el cabildeo de otros grupos de empleados.
ALPA dijo el pasado 16 de julio se acordaron «programas de licencia voluntaria y licencia de empresa, así como una iniciativa de licencia de separación voluntaria».
«Estos programas de mitigación y opciones de salida anticipada están diseñados para encontrar la mayor cantidad de voluntarios posibles que estén interesados en alejarse del vuelo activo y, en última instancia, reducir el número de pilotos que serían suspendidos involuntariamente», señaló ALPA.
A principios de este mes, United notificó a 2,250 pilotos que podrían ser despedidos debido a la fuerte disminución de la demanda en medio de la pandemia de Covid-19, Incluyendo a otros grupos de empleados, la aerolínea con sede en Chicago notificó también a unos 36,000 trabajadores, alrededor del 45% de su fuerza laboral, de posibles despidos.
La división de United Airlines de ALPA advirtió que podrían llegar avisos adicionales en 2021.
«El sindicato está haciendo todo lo que está a su alcance para desarrollar formas creativas e innovadoras para reducir los permisos y proteger las carreras de los pilotos de United. Hemos negociado beneficios continuos de seguro de salud de empleados activos para pilotos sin permiso, junto con disposiciones innovadoras que brindan la opción de permanecer calificado, permitiendo así un retiro más rápido una vez que regrese la demanda de pasajeros», señaló ALPA.
La medida de los pilotos de United se produce después de que los pilotos de American Airlines acordaron medidas similares de separación voluntaria. La Asociación de Pilotos Aliados, que representa a los aproximadamente 15,000 pilotos de American Airlines, dijo la semana pasada que unos 800 pilotos ya se habían jubilado anticipadamente y que unos 4,500 habían tomado licencias temporales con un pago parcial.
Desde entonces, American ha notificado a unos 25,000 empleados, incluidos 2,500 pilotos, que corren el riesgo de perder sus empleos.
La división ALPA de United también instó al «Congreso y al presidente a promulgar rápidamente una extensión de la Ley CARES para proteger a nuestros pilotos y a toda la industria».
Firmado por el presidente Donald Trump el pasado mes de marzo, la Ley CARES destinó $58 mil millones de dólares en ayuda gubernamental para aerolíneas estadounidenses, incluidos cerca de $29 mil millones de dólares específicamente designados para apoyar los sueldos, salarios y beneficios de los trabajadores de la aviación.
Pero esa ayuda, que los transportistas estadounidenses han tomado, prohíbe a las compañías despedir personal antes del 1 de octubre.
La Asociación de Auxiliares de Vuelo (CWA) también ha instado al Congreso a extender la Ley CARES, advirtiendo que las aerolíneas despedirán a «cientos de miles de trabajadores de la aviación» el 1 de octubre.