A través de un comunicado en sus redes sociales, Air Niugini informó que un equipo de buzos encontró el cuerpo de un hombre que se consideró desaparecido tras el accidente. El cuerpo fue encontrado durante una revisión de los restos del avión 737-800 con matrícula P2-PXE y sus alrededores en la laguna de Chuuk.
En un inicio, la empresa dijo que todos los pasajeros y tripulantes habían sido rescatados con vida pero tiempo después, la aerolínea confirmó que una persona estaba desaparecida.
«Las circunstancias que rodean a este accidente ahora son relevantes para las autoridades al tiempo que empiezan la investigación de los eventos que causaron este accidente y las acciones que le siguieron. Estamos comprometidos a ofrecer todos los recursos requeridos para encontrar los factores del accidente. Expresamos nuestras condolencias a la familia. Estamos y seguiremos apoyando a la familia en esta pérdida» dijo Tahawar Durrani, CEO de Air Niugini, la aerolínea bandera de Papua Nueva Guinea.
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Según testimonios de los pasajeros del avión accidentado, los tripulantes fueron los primeros en abandonar el 737, llevándose un bote salvavidas y sin haber asegurado al resto de los pasajeros que aún se mantenía dentro de la cabina.
De acuerdo con los comunicados emitidos por la aerolínea en su cuenta de Facebook, el Boeing 737-800 con matrícula P2-PX2, aterrizó ante de llegar a la pista del aeropuerto de Chuuk en Micronesia. Todos los ocupantes de la aeronave fueron evacuados y no se reportan heridas de gravedad. A bordo viajaban 35 pasajeros y 12 tripulantes.
El 737 estaba cubriendo el vuelo PX73 entre Ponhpei y Chuuck cuando ocurrió el accidente a las 10:10 am (hora local). La aerolínea fue informada de malas condiciones meteorológicas con poca visibilidad y fuerte lluvia al momento que el avión cayó al agua.
De acuerdo con los pasajeros que viajaban a bordo, se encontraban en aproximación final cuando pensaron que habían sufrido un «hard landing» cuando se dieron cuenta que en realidad habían acuatizado. El avión pudo flotar lo suficiente para permitir que todos los ocupantes abandonaran el 737 y fueran rescatados por botes locales.
La pista 04/22 de Chuuk cuenta con aproximación NDB/DME y RNAV y tiene una longitud de 1831 metros con luces PAPI de lado izquierdo con un ajuste de 3° de pendiente.
Hace unos minutos se reportó el hundimiento de un Boeing 737-800 con matrícula P2-PXE de la aerolínea Air Niugini luego de que, según un comunicado de la aerolínea, «aterrizó corto» en el aeropuerto de Weno en Micronesia y cayera a un lago. El avión estaba cubriendo el vuelo PX073 y estaba por aterrizar tras un vuelo desde Pohnpei.
Todos los ocupantes del avión fueron evacuados y no se reportan personas heridas. A bordo viajaban 35 pasajeros y 12 tripulantes que fueron rescatados en lanchas por civiles y autoridades locales. El avión terminó hundiéndose a una distancia aproximada de 160 metros de la pista 04/22.
Se trata de un Boeing 737-800 fabricado en el año 2005 y que previamente operó con Air India Express y Jet Airways. Ha estado con Air Niugini, la aerolínea bandera de Papua Nueva Guinea, desde septiembre del 2013. La aerolínea fue establecida en 1973 y cuenta con 22 aviones B737, B767, Dash 8 y Fokker 70/100 en su flota.
Se desconoce hasta el momento la causa del accidente.