Rolls-Royce anunció la finalización exitosa de una serie de pruebas con combustible de aviación sostenible (SAF) al 100% en su última generación de motores de aviación comercial, el Pearl 15 y el Pearl 10X. El Pearl 15, el primer miembro de la familia de motores Pearl, que propulsa los aviones Global 5500 y 6500 de Bombardier, mientras que el Pearl 10X impulsará el avión insignia de ultra largo alcance de Dassault, el Falcon 10X.
Las pruebas se llevaron a cabo en la sede de Business Aviation de Rolls-Royce en Dahlewitz, Alemania, y son parte del objetivo actual de la compañía de desempeñar un papel de liderazgo en el camino hacia la consecución de vuelos con emisiones cero netas para 2050.
Además de demostrar la compatibilidad con 100% SAF, otro objetivo de la campaña de pruebas era realizar una prueba de motor consecutiva con Jet A-1 y SAF en el mismo motor Pearl 10X. El objetivo era confirmar nuevas mejoras en la huella medioambiental al cambiar al uso de combustible sostenible SAF. Los resultados de esta primera prueba consecutiva de emisiones de motores en condiciones de certificación estándar proporcionaron correlaciones importantes para la evaluación del futuro SAF dentro de nuestra estrategia medioambiental.
Las pruebas consecutivas realizadas con combustibles fósiles convencionales y posteriormente con SAF también confirmaron una combustión más limpia del combustible sostenible, con niveles significativamente más bajos de partículas no volátiles (nvPM). En combinación con la tecnología de cámara de combustión de bajo NOx del Pearl 10X y sus placas de cámara de combustión fabricadas con aditivos, se logró una reducción de todas las emisiones.
Las pruebas demostraron una vez más que la cartera actual de motores de Rolls-Royce para grandes aplicaciones de aviones civiles y comerciales puede funcionar con 100% SAF, sentando las bases para hacer avanzar este tipo de combustible hacia la certificación. Actualmente, SAF sólo está certificado para mezclas de hasta un 50% con combustible para aviones convencional. A finales de 2023, Rolls-Royce habrá demostrado que todos sus motores Trent y de aviación comercial en producción son compatibles con 100% SAF.