Los grupos de aviación mundial celebraron el nuevo conjunto de directrices de la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA) que apuntan a la seguridad de la salud en vuelo durante la crisis de Covid-19. Las directrices, emitidas el miércoles por la noche, describen los principios fundamentales de distanciamiento físico, el uso de máscaras faciales médicas para proteger a otros pasajeros y la práctica de higiene de manos «escrupulosa y frecuente».
Por separado, EASA señaló que la industria debe garantizar a los pasajeros aéreos y a la población en general, que el aire filtrado en los aviones sea más seguro y limpio que el que se encuentra en tierra.
La Comisión Europea señalaron que las directrices formuladas por EASA y al Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC) forman parte de un paquete más amplio de medidas para impulsar la restauración segura de los servicios de transporte y la conectividad.
La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) ha tomado la delantera al pedir un «enfoque por capas» para establecer protocolos de salud estándar y condenar los movimientos de los países para instituir cuarentenas de 14 días para los viajeros que ingresan a sus territorios.
«Las directrices de EASA y ECDC están alineadas con las recomendaciones proporcionadas tanto por el sector de las aerolíneas como de los aeropuertos para un enfoque en capas de medidas temporales para proteger la salud pública al tiempo que permiten servicios aéreos viables para ayudar a impulsar la recuperación económica europea. Pero las directrices solo serán efectivas si todos los estados europeos ofrecen una implementación armonizada y reconocen mutuamente los esfuerzos de los demás. De lo contrario, dañaría la confianza del público en el sistema de aviación, con consecuencias negativas para la economía y los empleos”, señaló IATA.
Las directrices de la EASA y el ECDC contribuirán a las conversaciones mantenidas por el Grupo de Trabajo para la Recuperación de la Aviación Covid-19 de la Organización de Aviación Civil Internacional (ICAO CART), establecido para desarrollar los estándares globales necesarios para el reinicio seguro de la aviación. IATA dijo que continúa trabajando con autoridades y socios de la industria para desarrollar posiciones comunes para ayudar con el proceso CART.
Junto con la práctica de la responsabilidad personal en términos de higiene, las pautas de EASA exigen que los pasajeros brinden información de contacto para permitir «rastrear y seguir» si alguien en un vuelo en particular da positivo por Covid-19. Los que no viajen deberán despedirse del pasajero antes de ingresar al edificio de la terminal, excepto en casos especiales definidos.
Las pautas también requieren cambios significativos para los operadores de aeronaves y aeropuertos. El protocolo establece que:
«Los operadores de aviones y operadores de aeropuertos deben cooperar para garantizar que se respete el distanciamiento físico siempre que sea factible, especialmente durante el check-in, el control de seguridad, el embarque previo y el abordaje. Cuando no es posible el distanciamiento físico recomendado de 1.5 metros, debido a limitaciones de infraestructura u operativas, los operadores de aviones y de aeropuertos deben implementar medidas adicionales de mitigación de riesgos, tales como higiene de manos, etiqueta respiratoria, transporte adicional, etc.»
En particular, las pautas no exigen explícitamente un requisito de asientos medios vacíos, ofreciendo algo de la flexibilidad que IATA quería en términos de distanciamiento físico dentro del avión. Sin embargo, las pautas claramente exigen un distanciamiento físico «siempre que sea posible».
«Además de las otras medidas de salud e higiene que deben observarse en todo momento, cuando lo permitan el transporte de pasajeros, la configuración de la cabina y los requisitos de centro de gravedad, los operadores deben garantizar, en la medida de lo posible, el distanciamiento físico entre los pasajeros», dijo EASA
La agencia dijo que evaluaría y actualizaría regularmente las medidas recomendadas de acuerdo con los cambios en el conocimiento del riesgo de transmisión, el desarrollo de otras medidas de diagnóstico o prevención y la evolución de la pandemia.