Qantas dio inicio a una nueva etapa en la modernización de su flota con la puesta en servicio de sus primeros dos Airbus A321XLR, que ya comenzaron a operar vuelos comerciales dentro de Australia. Las aeronaves, registradas como Great Ocean Road (VH-OGA) y Outback Way (VH-OGB), despegaron desde Sydney con destino a Melbourne y Perth, respectivamente, marcando un paso clave en la renovación de la flota narrowbody de la aerolínea.
Con este estreno, Qantas resaltó que se convierte en la primera compañía en la región de Asia-Pacífico y la cuarta en el mundo en incorporar este modelo de largo alcance, diseñado para ofrecer mayor eficiencia y comodidad en rutas nacionales e internacionales de media distancia.
El A321XLR, de acuerdo con el comunicado, cuenta con mejoras notables respecto a los aviones que sustituye, entre ellas una cabina más espaciosa, asientos rediseñados, compartimentos superiores con más capacidad, mayor conectividad a bordo gracias a Wi-Fi de alta velocidad y un diseño de interiores más moderno. Estos avances buscan responder a las demandas de los pasajeros y al mismo tiempo mejorar la eficiencia operativa de la aerolínea.
Previo a su entrada en servicio, Qantas llevó a cabo un programa intensivo de preparación que incluyó alrededor de 350 vuelos de entrenamiento y más de 40 mil horas de capacitación para tripulaciones y personal de tierra. Este esfuerzo permitió garantizar que la transición hacia el nuevo modelo ocurriera sin contratiempos.
La aerolínea planea recibir una tercera unidad en noviembre y sumar hasta siete A321XLR en operación para mediados de 2026. Además, recientemente amplió su pedido con Airbus al añadir 20 aeronaves más, lo que elevará su compromiso a 48 aviones de este tipo en los próximos años.
En términos técnicos, cada A321XLR de Qantas tiene capacidad para 197 pasajeros distribuidos en dos clases (20 en Business y 177 en Economy) y puede volar hasta 8,700 kilómetros, lo que le permite cubrir tanto rutas domésticas extensas como vuelos internacionales de medio alcance. Su motorización Pratt & Whitney PW1100G-JM y el uso de materiales ligeros contribuyen a una mayor eficiencia en el consumo de combustible y a la reducción de emisiones por asiento frente a modelos anteriores.
Con la llegada de este avión, Qantas destaca que busca reforzar su competitividad en el mercado australiano y regional, ofreciendo una flota más moderna, eficiente y adaptada a los retos de sostenibilidad que enfrenta la aviación global.
