El primer avión Airbus A220 de QantasLink salió del taller de pintura de las instalaciones de Airbus en Mirabel, Canadá, lo que marca un hito importante en el programa de renovación de flota del Grupo Qantas.
El avión, que llegará a Australia antes de fin de año, es el primero de los 29 A220 que se entregarán al Grupo como parte de su programa de renovación de la flota nacional para reemplazar y hacer crecer su flota de fuselaje estrecho.
Los QantasLink A220 de próxima generación reemplazarán gradualmente a los Boeing 717 que actualmente operan vuelos en toda Australia. Con el doble de autonomía que el 717, se espera que el A220 abra nuevas rutas nacionales e internacionales de corta distancia a medida que se incorporen más aviones a la flota.
Este será el duodécimo avión nuevo entregado al Grupo en los últimos 12 meses, incluidos ocho aviones Airbus A321LR para Jetstar y tres Boeing 787 Dreamliners para Qantas International, esperando más entregas de múltiples tipos de aviones en los próximos 12 meses, incluido el primer Airbus A321XLR para Qantas Domestic.
Este nuevo avión presenta un nuevo livery, que formará parte de la Qantas Flying Art Series, el cual fue pintado en un trabajo conjunto de 100 pintores y el equipo de Airbus, trabajando con 130 plantillas para replicar los diseños detallados. Cuenta con más de 20,000 puntos y es el livery más complejo que Airbus haya completado jamás para este tipo de avión.
«Estos aviones tienen el potencial de cambiar la forma en que nuestros clientes viajan por todo el país, con la capacidad de conectar dos ciudades o pueblos cualesquiera en Australia. Eso significa viajes más rápidos y cómodos para los viajes de negocios y nuevas e interesantes posibilidades para los viajes de vacaciones. Un tipo de flota completamente nuevo también significa muchas oportunidades para que nuestra gente opere y cuide estos aviones», menciono Vanessa Hudson directora ejecutiva del grupo Qantas.
El A220 (matrícula VH-X4A) se someterá a una serie de vuelos de prueba de posproducción de rutina con Airbus, además de ser equipado con equipos específicos de Qantas antes de ser entregado oficialmente a la aerolínea a finales de año. Luego, el avión viajará desde Quebec a Australia y se unirá a la flota de QantasLink, operando inicialmente vuelos entre Melbourne y Canberra. Está previsto que se entreguen otros seis A220 a mediados de 2025.