Con un poco más de treinta años en servicio, el McDonnell Douglas MD-11, podría estar próximo a retirarse, debido a altos costos de operación y el uso de aeronaves más recientes.
Este histórico trijet fue creado en un inicio con cinco variantes, dentro de las cuales se incluyen versiones de pasajeros, hibridas (pasajeros-carga), y exclusivamente carga.
En la actualidad, FedEx, Western Global Airlines, y UPS, son los únicos operadores de este modelo, tratándose de la variante MD-11F, la cual es únicamente de carga. Sin embargo, hemos escuchado noticias recientes como la de FedEx, donde se está buscando poner en tierra gradualmente esta aeronave debido a los altos costos de operación que esta aeronave puede tener en comparación con modelos como el Boeing 777, y Boeing 767, los cuales brindan una capacidad de carga similar a la de esta aeronave, e incluso operaciones más eficientes y con menos costos de operación.
Por el momento, FedEx es el mayor operador de esta aeronave, con un total de 51 MD-11 activos, 3 en mantenimiento, 11 almacenados. Por parte de UPS, se ha dado a conocer que seis MD-11 fueron retirados durante el cuarto trimestre de 2022, dejando un total de 42 MD-11 en su flota, de los cuales dos de ellos se encuentran almacenados, y finalmente Western Global Airlines, cuenta con 2 MD-11 activos, 2 en mantenimiento, y 12 más almacenados, siendo el operador más pequeño de esta aeronave.