La aerolínea bandera alemana, Lufthansa, informó que operará su vuelo más largo de pasajeros el próximo 1 de febrero de 2021.
El vuelo LH2574 despegará desde Hamburgo, Alemania, hasta Mount Pleasant, Islas Malvinas. Se espera que la aeronave recorra cerca de 8,300 millas en un tiempo de alrededor de 15 horas.
El 3 de febrero, el vuelo LH2575 de regreso partirá desde Mount Pleasant, Islas Malvinas, hasta Múnich, Alemania, el cual se estima recorra 8,100 millas en un tiempo menor dados los vientos de cola.
Para esta ocasión Lufthansa utilizará un Airbus A350-900 el cual tiene una configuración de 293 asientos. Sin embargo, habrá menos de 100 pasajeros en cada vuelo.
De acuerdo con la aerolínea, el propósito de este viaje es llevar a cabo un vuelo chárter para las personas que abordarán el barco de investigación Polarstern hacia y desde la Antártida.
El vuelo de Hamburgo a Mount Pleasant llevará a 92 personas, divididas equitativamente entre científicos y tripulantes de navíos.
Posteriormente, el vuelo de Mount Pleasant a Munich llevará a la tripulación que se baja del Polarstern, e cual reabasteció a la Estación Neumayer III en la Antártida y quienes iniciaron su viaje en altamar el pasado 20 de diciembre de 2020.
Anteriormente este tipo de viajes operaba a través de Ciudad del Cabo, pero debido a la situación del coronavirus en esa región, en esta ocasión se decidió por un vuelo chárter sin escalas a las Islas Malvinas.
Dadas las circunstancias únicas de este vuelo, todos los pasajeros y la tripulación deben estar en cuarentena por un período de 14 días antes del viaje, debido a la probabilidad de llevar a alguien positivo para COVID-19.
A pesar del requisito de cuarentena, Lufthansa compartió que más de 600 sobrecargos solicitaron participar en el vuelo.
Por su parte, los pilotos están realizando un entrenamiento adicional a través de mapas electrónicos especiales y también están monitoreando el suministro de combustible en la base militar de Mount Pleasant para el vuelo de regreso.
En Hamburgo, el A350 subirá carga y equipaje que se desinfectará especialmente y permanecerá sellado hasta la salida. También hay contenedores en el avión para los residuos que se generen a bordo, ya que solo pueden ser desechados a su regreso en Alemania.
La tripulación del vuelo LH2574 y LH2575 respectivamente incluye también técnicos y personal de tierra para el aterrizaje y el mantenimiento “in situ” en las Islas Malvinas. La tripulación de Lufthansa tendrá que ponerse en cuarentena en en el destino de acuerdo con los requisitos del gobierno local.