KLM, la aerolínea nacional holandesa y la más antigua del mundo, anunció que se despedirá de su flota de equipos Boeing 747 a finales de octubre de 2020.
La jubilación se programó originalmente para 2021, en el 50 aniversario del 747 con la aerolínea. Pero la crisis de coronavirus obligó al operador holandés a replantear sus planes y realizar los vuelos finales de pasajeros en marzo de 2020, retirando oficialmente el avión por primera vez.
En un inesperado cambio, la “Reina de los Cielos” regresó de su retiro el pasado mes de agosto para llevar a cabo operaciones de puentes aéreos entre los Países Bajos y China, transportando equipos y suministros médicos. Seis equipos 747-400, tres de ellos cargueros y tres aviones combinados con cubiertas de pasajeros y carga, actualmente realizan vuelos regulares a Beijing y Shanghai.
A medida que disminuye la demanda del gobierno de suministros médicos, los últimos vuelos se han vuelto a programar para fines de octubre, después de lo cual todos los 747 de KLM serán retirados del servicio.
La noticia llegó justo de que la aerolínea bandera australiana, Qantas, realizara el vuelo de despedida con su Boeing 747 y de que días después, British Airways anunciara repentinamente el retiro de sus aeronaves de este tipo.