El director general de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), Willie Walsh, pidió a los gobiernos intervenir en contra la supuesta práctica de alza de precios por parte de las entidades de pruebas de COVID-19.
Durante el último episodio de una serie de reuniones informativas de la IATA sobre los efectos de la crisis en la industria de las aerolíneas, el pasado 4 de mayo Walsh condenó lo que caracterizó como el surgimiento de una industria artesanal liderada por empresas que se han aprovechado de la crisis, cobrando hasta $400 dólares por las pruebas, las cuales señaló, no deberían costar más de $15.
Un estudio de la IATA sobre los costos de las pruebas PCR de una muestra de 16 mercados, se mostró un costo mínimo promedio de $90 dólares por prueba y un costo máximo promedio de $280.
«Hemos visto una variación increíble. Claramente esto es injustificable. Hemos hablado sobre la evidencia de mercantilismo. Gracias a Francia, porque Francia ha implementado la recomendación de la Organización Mundial de la Salud, de que el costo de las pruebas debe ser asumido por el país», indicó Willie Walsh.
La investigación de IATA mostró que, antes de la pandemia, el boleto de avión de ida promedio con impuestos y tarifas costaba $200 dólares, lo que significa que una prueba de PCR de $90 aumenta el costo en un 45%. A esto se debe sumar otra prueba a su llegad al destino y el costo de ida aumentaría en un 90% a $380 dólares. Suponiendo la necesidad de dos pruebas en cada dirección, el costo promedio de un viaje de regreso individual podría aumentar de $400 a $760 dólares, según IATA.
“El riesgo real aquí es que estos costos prohibitivos evitarán que las personas ejerzan su libertad para viajar, visitar amigos o tomarse unas vacaciones. Como sociedad, no podemos permitir que se desarrolle una situación en la que solo los ricos puedan permitirse viajar de nuevo”, dijo Walsh.
“También debemos resaltar el hecho de que los gobiernos continúan exigiendo estas pruebas y están tomando gran parte del pastel a través de los cargos del IVA. No hay más evidencia que la de demostrar que se está robando a la gente», agregó el director de la IATA.
Walsh hizo referencia específicamente al Reino Unido, donde señaló que, en últimas fechas, se tenía que comprar pruebas PCR para viajar al destino. De acuerdo con el directivo de IATA, varias nuevas empresas que administran las pruebas y envían los hisopos a un laboratorio han surgido como resultado de la oportunidad de beneficiarse de la pandemia en los últimos meses.
«Si miras el sitio web del gobierno del Reino Unido, puedes ver que muchos de ellos identifican que están trabajando con el mismo laboratorio. Entonces creo que lo que tenemos que hacer es entender cómo surgen estas empresas, quién está detrás de ellas, por qué cobran precios tan exorbitantes dado que sabemos que en muchos casos ofrecen descuentos de hasta el 50%. Si pueden ofrecer un descuento de hasta el 50% a algunas personas, ¿por qué no pueden reducir los precios en un 50% a todas las personas?”, concluyó el director de la IATA, Willie Walsh.