La Asociación Internacional de Transporte Aéreo IATA está pidiendo a los gobiernos del Caribe y América Latina que implementen más pruebas de coronavirus, reduzcan los impuestos y abandonen los requisitos de cuarentena restrictivos para iniciar los viajes mientras los transportistas se preparan para una temporada alta que comienza con las vacaciones de fin de año.
Peter Cerda, vicepresidente regional de la IATA para las Américas, dijo el pasado 12 de noviembre que, aunque el continente finalmente está experimentando un aumento en los viajes aéreos, algunos países han estado imponiendo barreras de manera sistemática y unilateral que evitarán una recuperación generalizada.
De acuerdo con IATA, las naciones del Caribe y Argentina, uno de los países más poblados de América Latina, han implementado nuevos impuestos a los viajes de hasta el 35%, lo que desalentará a los clientes quienes están indecisos de tomar un avión después de que la industria casi cerró en los últimos meses.
“Esto es bastante preocupante para IATA y la industria. Si bien entendemos perfectamente que los gobiernos deben recuperar las pérdidas financieras, la demanda debe estimularse y no suprimirse en esta etapa», dijo Peter Cerdá.
Además de esto, Cerdá señaló que la industria teme que la demanda de pasajeros durante la temporada alta de viajes de la región pueda verse frustrada si persisten las restricciones onerosas y los costos adicionales. El período de viajes tradicionalmente fuerte comienza con las vacaciones de Navidad y continúa hasta marzo, correlacionándose con el verano del hemisferio sur.
También es cuando los norteamericanos cansados del invierno buscan refugios en climas cálidos.
“Los países deberían centrarse más en asegurar que se apliquen los protocolos correctos y los más altos estándares de procedimientos de bioseguridad en lugar de implementar estos impuestos, que disuadirán a los pasajeros de llegar a naciones tan dependientes de los viajes aéreos”, agregó el vicepresidente regional de la IATA para las Américas.
En un análisis de los países latinoamericanos, Cerdá señaló la situación económica difícil que Argentina atraviesa por lo que «imponer impuestos de esta magnitud disuadirá a las aerolíneas de reiniciar en este mercado».
El país sudamericano detuvo todos los viajes en los primeros meses de la pandemia global y solo recientemente abrió sus fronteras a viajeros de países vecinos.
La aerolínea bandera del país, Aerolíneas Argentinas, reanudó algunos de sus vuelos domésticos programados en octubre y planea operar más de 650 vuelos en noviembre.
Además de restringir los pasajeros entrantes, Argentina ha impuesto una regla de espacio de 45 minutos entre las aeronaves que llegan al único campo operativo del país, el aeropuerto internacional de Ezeiza en las afueras de la capital Buenos Aires.
“Pedimos al gobierno que reconsidere las limitaciones con urgencia”, agregó IATA quien ha solicitado que el búfer de tiempo se reduzca a 30 minutos, con el fin de dar cabida a más aviones.
Por su parte, México ha sido uno de los puntos brillantes de la región y ha vuelto al 80% – 100% de su capacidad, indica Cerdá. Esto se debe principalmente a que el país nunca impuso restricciones de viaje durante el apogeo de la pandemia a principios de este año, mientras que otros países sellaron efectivamente sus fronteras.
“Básicamente, el mercado se ha mantenido abierto, incluso durante los momentos más difíciles. Eso les permitió mantener un nivel de servicio durante toda la crisis, y pudieron adaptarse a las necesidades del cliente», dijo Peter Cerdá.
IATA ve una correlación directa entre las restricciones de entrada y las reservas. Los países con menos restricciones, como México, mostraron las reservas más fuertes.
El grupo también alentó una vez más a los países a trabajar juntos para salir de la crisis, en lugar de hacerlo solos.
“Esta es una pandemia mundial y los protocolos específicos de cada país no ayudarán a la aviación a desempeñar su papel en la recuperación económica. No es el momento de reinventar la rueda; la rueda ya ha sido inventada”, finalizó Peter Cerda, vicepresidente regional de la IATA para las Américas.