Horizon Air anunció el día de hoy que incrementará el tamaño de su flota con la compra de 30 nuevos aviones Embraer E175, los cuales volarán exclusivamente para Alaska Airlines. El pedido, que incluye además 33 opciones a compra, comenzará a ser recibido a partir del año que entra y se extenderá por tres años. El valor de la operación es de casi 3 mil millones de dólares de acuerdo a los precios de lista de Embraer y representa la mayor compra por parte de la aerolínea desde su fundación en 1981.
Los E175 le permitirán a la aerolínea operar rutas «largas pero con poca densidad» a destinos que son muy lejanos para operar con turboprop pero que al mismo tiempo no tienen la suficiente demanda para operar con un jet.
Horizon planea operar los aviones para Alaska Airlines a partir de primavera del 2017 en rutas largas desde la costa noroeste de Estados Unidos. Los nuevos Embraer comenzarán a reemplazar a 15 de los Q400 que operan actualmente, los cuales regresarán a la compañía arrendadora en 2018.
El E175 tendrá capacidad para 76 pasajeros: 12 en primera clase, 16 en clase premium y 48 más en la cabina principal. El avión será equipado con Wi-Fi y sistema de entretenimiento Alaska Beyond.