HERON es un proyecto que tiene como objetivo reducir la huella ambiental de la aviación mediante la implementación de procedimientos innovadores. El acrónimo HERON significa «Operaciones Verdes Altamente Eficientes» y es parte de la Empresa Conjunta del Programa de Investigación ATM del Cielo Único Europeo (SESAR), que coordina y concentra todas las actividades de investigación y desarrollo de la Unión Europea en la gestión del tráfico aéreo.
HERON es una ampliación del programa SESAR ALBATROSS, que realizó pruebas en vivo de vuelos de bajo consumo de combustible en toda Europa durante dos años. El objetivo de HERON es desplegar soluciones maduras que contribuyan al objetivo de la industria del transporte aéreo de lograr «emisiones netas de carbono cero para 2050», establecido por IATA, ATAG e ICAO.
Uno de los enfoques clave de HERON es la gestión de operaciones de aeronaves en tierra que ahorran combustible, como el rodaje de aeronaves sin el uso de motores de impulso y la optimización de los movimientos de aeronaves en los aeropuertos para evitar tiempos de espera innecesarios en las calles de rodaje y en los puestos de estacionamiento. Además, se demostrará el Green Apron Management, que utiliza sensores e inteligencia artificial para un manejo más eficiente y predecible de las aeronaves durante las escalas en el aeropuerto.
En español, «heron» significa garza. Esta ave es reconocida por su habilidad para adaptarse a las condiciones cambiantes en la naturaleza. En aviación, HERON es la designación de un nuevo proyecto europeo liderado por Airbus para operaciones de vuelo eficientes en combustible y es un paso importante hacia la descarbonización de la aviación comercial.
