Investigadores noruegos han revelado que el conductor de un vehículo de deshielo intentó en vano evitar que un Boeing 787-9 de Ethiopian Airlines rodara al puesto de deshielo equivocado, antes de que el ala derecha del avión golpeara y derribara un mástil de iluminación en el aeropuerto internacional de Oslo, Gardermoen.
El avión matrícula ET-AUP, el cual se preparaba para partir a Estocolmo y Addis Abeba el pasado 18 de diciembre de 2018, recibió un número de posición incorrecta, a pesar de que dos coordinadores de deshielo acordaron la asignación correcta del lugar.
Los investigadores afirman que el 787 etíope era parte de una fila de espera para iniciar el proceso de deshielo. Fue seguido por un Airbus A320 de Lufthansa y un Atlas Air Boeing 747.
La plataforma de deshielo «B-Norte» de la terminal aérea comprendía nueve puestos de estacionamiento, en tres grupos de tres, de los cuales solo el soporte central de cada grupo, los numerados 992, 995 y 998, era adecuado para aviones grandes.
Los dos coordinadores pensaron que la opción más práctica era permitir que el 787 y el 747 más grandes rodaran respectivamente a los lugares 992 y 995, por delante del A320.
Esto significaba reorganizar la fila de espera. La investigación cree que esta reorganización se convirtió en el «foco principal» de uno de los coordinadores y «pudo haber contribuido» a su posterior «deslizamiento» cuando le indicó al 787 que usara el stand 991 en lugar del 992.
El stand 991 era demasiado estrecho para acomodar la envergadura del 787. Pero no había información en la publicación de información aeronáutica noruega sobre qué tipos de aviones podrían usar qué soportes de descongelación, además de que no existía señalización para advertir a las tripulaciones de los aviones.
Aunque el capitán del 787 vio el mástil de iluminación mientras el avión rodaba lentamente hacia el estrado, y pensó que la autorización era marginal, confiaba en las instrucciones que le habían dado.
Le preguntó al primer oficial si podía ver la distancia entre la punta del ala y el mástil. El primer oficial, sin embargo, tenía una visión limitada.
Cuando el 787 avanzó, el conductor del vehículo de deshielo SAS Ground Handling estacionado en el borde delantero del stand 991 se dio cuenta de que el avión era demasiado grande.
Pero el vehículo era un modelo más antiguo y no contaba con radio VHF para advertir directamente a la tripulación del 787, por lo que el conductor tuvo que recurrir a llamar a los coordinadores de descongelación por una radio interna.
Uno de los coordinadores, aproximadamente 8 segundos antes de la colisión, intentó transmitir un mensaje para detener el 787, pero el avión golpeó el mástil, dañando gravemente su ala derecha y haciendo que el mástil se colapsara.
La Junta de Investigación de Accidentes de Noruega recomienda que se revise el AIP según las limitaciones de las aeronaves estatales para los puestos de descongelación, y que se encuentren soluciones técnicas para que Gardermoen evite que las aeronaves se dirijan al puesto equivocado.
La autoridad aeronáutica también recomendó que los reguladores europeos consideren los requisitos para equipar a las aeronaves grandes con ayudas anticolisión para el rodaje.