GE Aerospace anunció planes para invertir hasta $20 millones de dólares para agregar una nueva celda de prueba y equipo en el Centro de Sistemas Integrados de Energía Eléctrica (EPISCenter) en Dayton, Ohio, para satisfacer la mayor demanda de pruebas de componentes de motores de aviones eléctricos híbridos en los próximos años.
La NASA seleccionó recientemente a GE Aerospace para desarrollar un sistema de propulsión eléctrica híbrida integrada de megavatios (MW) como parte del programa de demostración de vuelo de tren motriz electrificado (EPFD). Los planes para EPFD requieren pruebas en tierra y en vuelo del sistema eléctrico híbrido esta década, en colaboración con Boeing, utilizando un avión Saab 340B modificado y motores CT7 de GE. La NASA también otorgó previamente a GE Aerospace un contrato para la demostración de extracción de energía del motor Turbofan en el marco del proyecto Hybrid Thermally Efficient Core (HyTEC).
Las mejoras en las instalaciones de EPISCenter respaldarán las pruebas para el desarrollo expansivo de GE Aerospace de tecnologías de propulsión de próxima generación en las que la electrificación es clave.
“El futuro del vuelo es más eléctrico. GE Aerospace ha estado desarrollando los componentes básicos para las tecnologías de motores eléctricos híbridos durante años, combinando nuestra experiencia en ingeniería de propulsión, generación de energía eléctrica y administración de sistemas de energía eléctrica de clase mundial. Nuestra nueva inversión en EPISCenter para respaldar las pruebas de motores eléctricos híbridos afirma nuestro compromiso con el desarrollo de tecnologías innovadoras para la industria de la aviación”, dijo Mohamed Ali, vicepresidente de ingeniería de GE Aerospace.
GE Aerospace ha colaborado con la NASA durante décadas en el desarrollo de nuevas tecnologías de aviación.
«La NASA tiene una larga historia de apoyo y avance en la investigación de la aviación, y actualmente estamos trabajando junto con la industria para marcar el comienzo de la próxima revolución de los viajes aéreos comerciales. Los aviones de pasillo único son los mayores contribuyentes a las emisiones de la aviación. Es por eso que NASA Aeronautics se está asociando con la industria de Estados Unidos. para habilitar aviones de pasillo único de próxima generación con al menos un 25 por ciento más de eficiencia de combustible para la década de 2030», dijo Tim McCartney, director de investigación aeronáutica en el Centro de Investigación Glenn de la NASA.
El EPISCenter de 138,000 pies cuadrados se inauguró en 2013 en el campus de la Universidad de Dayton, lo que representó una inversión de $53 millones de dólares en ese momento para ayudar a avanzar en el desarrollo de más aviones eléctricos. Desde entonces, se han invertido otros $26 millones en instalaciones y equipos. La inversión adicional anunciada lleva el gasto de capital total planificado en el EPISCenter a casi $100 millones, aprovechando los esfuerzos de investigación y prueba existentes del sitio de arranque de energía eléctrica de extremo a extremo.