El primer vuelo del Northrop Grumman B-21 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) ha sido anunciado. Será un vuelo de corto alcance de 22 millas (35km) al Norte sobre el desierto de Mojave desde la planta 42 de Palmdale de la Fuerza Aérea estadounidense.
Según comentarios del secretario interno de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Matthew Donovan, en la Conferencia del Aire, Espacio y Cibernética en Maryland el pasado 16 de septiembre, el bombardero de nueva generación se construye actualmente en las mismas instalaciones del Northrop Grumman donde se desarrolló su antecesor, el B-2 Spirit.
De acuerdo con comentarios del secretario interno, el desarrollo del bombardero caza con diseño de ala delta, se mantiene según lo programado. El proyecto tiene un estatus maduro, estable y se encuentra en transición a la fabricación del primer avión prototipo funcional.
La USAF ha revelado pocos detalles de este desarrollo. El avión es una prioridad clasificada como secreta ya que, según algunos datos revelados, tendrá la capacidad de penetrar cualquier defensa aérea moderna del mundo gracias a su funcionalidad “stealth” de nueva generación.
Consciente de lo poco que ha revelado sobre el B-21, la USAF señaló en su anuncio que «evalúa continuamente la postura de seguridad del programa B-21 con aportes de la comunidad de inteligencia y se compromete a maximizar la transparencia del programa con información clave al tiempo que equilibra la necesidad de proteger las tecnologías y capacidades vitales de la explotación adversaria «.