KLM Royal Dutch Airlines, en colaboración con el Technische Universiteit (TU) Delft, completaron con éxito la primera prueba de vuelo real del modelo de avión conceptual Flying-V.
En un comunicado de prensa el 1 de septiembre de 2020, el TU Delft anunció que el equipo de investigadores, ingenieros y un piloto de drones del centro educativo completaron la prueba del diseño de la aeronave de bajo consumo llamado Flying-V.
El proyecto Flying-V comenzó a principios de junio de 2019. Antes de realizar la primera prueba de vuelo en la base aérea de TU Delft ubicada en Alemania, la aeronave completó una serie de pruebas en tierra y túnel de viento en los Países Bajos.
Como afirma KLM en su comunicado de prensa, el Flying-V “se conceptualizó originalmente como un diseño de avión potencial para el futuro”. El avión podría compararse con el Airbus A350, ya que tiene un número significativo de similitudes técnicas.
Aunque es más pequeño que el A350, el Flying-V tiene la misma envergadura y podría transportar el mismo número de pasajeros, 314, y el mismo volumen de carga que el A350 en una configuración estándar.
Además, KLM dijo que la misma envergadura “permitirá al Flying-V utilizar la infraestructura existente en los aeropuertos, como puertas y pistas, sin dificultad y la aeronave también encajará en el mismo hangar que el A350”.
TU Delft reveló que el diseño del Flying-V integrará el compartimiento de carga, la disposición de los asientos del pasajero y los tanques de combustible en las alas. Los cálculos informáticos han predicho que la forma aerodinámica mejorada y el peso reducido deberían llevar a la aeronave a usar un 20% menos de combustible que el Airbus A350.
El motor del Flying-V podría llamarse la parte más innovadora del avión. Según KLM, el avión está equipado con los motores turbofan más eficientes en combustible que existen actualmente.
«En su diseño actual, todavía se considera el vuelo a base de queroseno, pero se puede adaptar fácilmente para hacer uso de las innovaciones en el sistema de propulsión, mediante el uso de turboventiladores impulsados eléctricamente, por ejemplo», señala el comunicado.
KLM planea presentar oficialmente un modelo a escala voladora y una sección de tamaño completo del interior del Flying-V en los KLM Experience Days en el aeropuerto Schiphol de Ámsterdam en octubre de 2020.