Flybe, aerolínea regional del Reino Unido con sede principal en el
Aeropuerto Internacional de Exeter, el pasado 4 de marzo se declaró en bancarrota y cesó sus operaciones de manera inmediata, luego de que el gobierno local le negara un préstamo por 100 millones de libras, debido a la baja demanda en sus operaciones.
Desde hace varios meses atrás, la aerolínea regional buscaba inversores, aún cuando Connect Airways había adquirido la aerolínea en julio 2019, por lo que iba a ser renombrada como Virgin Connect. De igual forma, el gobierno del Reino Unido acordó con la línea aérea a reducir el impuesto a los pasajeros, para así intentar reactivar la demanda y el flujo de pasajeros.
Medios locales señalan que el brote contagioso del virus COVID-19 (Coronavirus) a nivel mundial, fue una de las principales causas por las que Flybe cesara sus operaciones, luego que la demanda de vuelos en todo el mundo se ha reducido considerablemente por el temor a la propagación del virus.
Por su parte, el gobierno del Reino Unido brindará apoyo a lo más de 2,400 empleados de la aerolínea que han sido afectados y trabajará de la mano con otras aerolínea nacionales para apoyar a los pasajeros afectados por el cese de operaciones de la línea aérea regional
British Airwsys, aerolínea bandera del Reino Unido, a través de sus cuentas en redes sociales, mencionó que apoyarán con precios especiales a todas las personas con reservaciones confirmadas con Flybe para que puedan llegar a su destino elegido, además apoyarán a los empleados de la aerolínea con vuelos gratis para llegar a su destino original.
Con el cese de operaciones de Flybe, se marca el cuarto cierre de una aerolínea británica en los últimos tres años, siendo Monarch Airlines la primera en 2017, seguida de Flybmi en febrero del año pasado, Thomas Cook en septiembre 2019 y ahora Flybe en marzo 2020.
Flybe fue fundada en noviembre de 1979 bajo el nombre de Jersey European Airways y cambió su nombre a Flybe en 2002, consolidándose como una ed las principales aerolíneas regionales de bajo costo en Reino Unido. Al 4 de marzo 2020, la aerolínea operaba un total de 54 equipos Bombardier Dash 8-400 y 19 Embraer 175/190/195, además de un avión ATR 72-600.