Los estados miembros de Organización Europea para la Seguridad de la Navegación Aérea (Eurocontrol) han acordado permitir que las aerolíneas difieran el pago de hasta €1,100 millones de euros ($1,200 millones de dólares) en tarifas de control de tráfico aéreo en los próximos meses.
La medida tiene como objetivo aliviar la presión sobre los transportistas que han visto paralizadas sus operaciones casi por completo debido a la pandemia de COVID-19.
Eurocontrol dijo que la pandemia de COVID-19 ha provocado una disminución del 90% en el número de vuelos que operan diariamente en el espacio aéreo europeo.
El coronavirus ha provocado también restricciones de viaje y bloqueos en todo el mundo, dejando solo vuelos de carga y algunos otros servicios de pasajeros en funcionamiento.
«Es probable que esta dramática reducción en las operaciones continúe durante varias semanas y, por lo tanto, que la industria de las aerolíneas busque el apoyo de los estados miembros de Eurocontrol para ayudarla a lidiar con su repentina y significativa crisis de flujo de efectivo», dijo el Director General de Eurocontrol, Eamonn Brennan, y agregó que la medida para permitir que los pagos sean diferidos «proporcionará un apoyo de liquidez muy necesario».
«Muchas aerolíneas se pusieron en contacto con Eurocontrol para confirmar que no estarían en condiciones de facilitar sus próximos pagos. Con una baja del tráfico del 90%, nuestros estados miembros han reconocido claramente el desafío compartido. Este aplazamiento del pago aliviará la carga inmediata de las aerolíneas y proporciona certeza sobre la planificación financiera tanto a las aerolíneas como a los proveedores de servicios de navegación aérea (ANSP) sobre cuándo se realizarán los pagos después de que la crisis haya disminuido», agregó Eamonn Brennan.
IATA por su parte, apoyo esta nueva iniciativa por parte de la organización.
«Este es exactamente el tipo de solidaridad que la industria necesita mostrar durante este período de crisis profunda y sin precedentes. Una vez que las restricciones de COVID-19 comiencen a levantarse, Europa necesitará que sus aerolíneas estén en buena forma para poder reiniciar la economía. Este retraso en los cargos ayudará a hacer una gran diferencia en esa causa», dijo el vicepresidente regional de Europa de la IATA, Rafael Schvartzman.