Hablando frente a una multitud de pilotos de combate para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF), el empresario de tecnología Elon Musk, anunció el final de la era de los aviones de combate tripulados.
«La era de los aviones de combate ha pasado», dijo el fundador de la empresa SpaceX y la compañía de inteligencia artificial OpenAI, en la conferencia de la Asociación de la Fuerza Aérea Air Warfare en Orlando, Florida, el 28 de febrero.
Los comentarios de Musk coinciden con los comentarios del general James Michael Holmes, jefe del Comando de Combate Aéreo, un día antes. El general comentó que la USAF podría considerar reemplazar los cazas tripulados con Vehículos Aéreos No Tripulados (UAV) atribuibles, como el Valquiria XQ-58A, en los próximos cinco a ocho años, ya que parece ser, la USAF busca retirar los cazas Lockheed Martin F-16.
Si bien los UAV no son nada nuevo, las rápidas mejoras en la inteligencia artificial están dando a los líderes de la USAF, y a Musk, la confianza de que el avión podría usarse en operaciones de combate. La autonomía que permite la inteligencia artificial podría permitir que el servicio militar despliegue el avión en grandes cantidades sin sobrecargar a los operadores o arriesgarse a perder el control de los vehículos debido al atasco del enemigo o la interferencia con los enlaces de comunicación.
Cuando se trata de desarrollar su próximo caza, el avión Next Generation Air Dominance, la USAF está considerando abiertamente volar sin un piloto en la cabina.
«Lo que nos preocupa en el Comando de Combate Aéreo no es necesariamente si será un caza tripulado, sino ¿cómo vamos a proporcionar las capacidades que la fuerza conjunta depende de nosotros para hacer?» señaló el general Holmes
En los últimos años, Musk ha emitido numerosas advertencias sobre los peligros de las máquinas y el software artificialmente inteligentes. Ha planteado el espectro de tecnologías autónomas que se vuelven locas en un escenario del fin del mundo similar a las películas de Terminator. También es un patrocinador activo de nuevas empresas de inteligencia artificial, incluida la compañía de investigación OpenAI y Neuralink, una compañía que desarrolla un implante de computadora-cerebro para humanos.
Tan solo tres días antes, el 25 de febrero, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DoD) lanzó un marco ético destinado a guiar el desarrollo de la IA de la industria de defensa de los Estados Unidos, así como el uso de tales tecnologías emergentes por parte del ejército americano. El Pentágono quiere salvaguardas para la IA para así evitar daños involuntarios causados por aviones o armas altamente autónomos.
A pesar de la precaución, el Departamento de Defensa también está persiguiendo vigorosamente a la IA, ya que teme ser superada por China, que está invirtiendo grandes cantidades de dinero y horas de trabajo para lograr el dominio de la IA en 2030. La IA, por ejemplo, podría permitir que un ejército prevalezca en una batalla aérea al permitir combatientes no tripulados para anular, apuntar y disparar un misil a un enemigo más rápido.
El atractivo de los robots de batalla controlados por la IA para los militares es demasiado fuerte para detenerlo, aunque debería haber salvaguardas, expresó Elon Musk.
“Para el dominio aéreo, las cosas definitivamente van a entrar en una guerra de drones localmente autónoma. Ahí es donde estará el futuro. No es: «Quiero que el futuro sea esto». Es solo que así será el futuro. No puedo creer que esté diciendo esto porque es peligroso, pero es lo que ocurrirá. Creo que aún queremos conservar la autoridad para dañar o destruir cualquier cosa que no sea un avión no tripulado autónomo, mantener esa autoridad allí con la persona en el circuito», finalizó empresario tecnológico, Elon Musk.