Electra presentó un nuevo concepto de aeronave comercial desarrollado como parte del programa Advanced Aircraft Concepts for Environmental Sustainability (AACES) 2050 de la NASA. El estudio explora tecnologías que podrían incorporarse a futuros aviones de más de 100 pasajeros con el objetivo de mejorar la eficiencia operativa y reducir el consumo energético hacia mediados de siglo.
La propuesta incluye un fuselaje de tipo «doble burbuja», diseñado para generar sustentación adicional, combinado con un sistema de propulsión híbrido-eléctrico. La configuración contempla dos motores turbofán bajo las alas y ventiladores eléctricos en la sección trasera del fuselaje, que aprovecharían tecnologías de propulsión distribuida para optimizar el flujo de aire alrededor de la aeronave.
Según los análisis realizados por la compañía, el diseño podría ofrecer una mejora de hasta 17% en eficiencia respecto a los avances previstos para 2050 en áreas como motores, aerodinámica y materiales. El concepto también fue concebido para operar dentro de la infraestructura aeroportuaria existente, sin requerir nuevas instalaciones de carga eléctrica ni combustibles distintos a los utilizados actualmente o al combustible sostenible de aviación (SAF).
El proyecto contó con la participación de diversas organizaciones de la industria y el ámbito académico, entre ellas American Airlines, Honeywell Aerospace, Lockheed Martin Skunk Works, el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y la Universidad de Michigan. Electra indicó que los resultados del estudio buscan contribuir al desarrollo de futuras tecnologías para la aviación comercial y apoyar nuevas investigaciones dentro del sector aeronáutico.