ATR anunció el día de hoy el primer vuelo de su nuevo carguero regional ATR 72-600F desde su sitio en Saint-Martin, Francia. La aeronave despegó a las 14:00 hora local y durante el vuelo de cerca de 2 horas, los miembros de la tripulación a bordo realizaron una serie de pruebas para medir la envolvente de vuelo así como la de rendimiento.
ATR planea entregar el primer equipo de este modelo a finales de 2020 a FedEx Express, quien realizó un pedido en firme por 30 aviones y reservó opciones para otros 20 en noviembre de 2017.
Según ATR, el nuevo avión de carga ofrecerá una serie de ventajas únicas sobre los aviones de pasajeros convertidos. La nueva variante incluye una puerta de carga grande como parte del diseño original y la misma sección transversal ancha que se lleva en todos los aviones ATR le permitirá acomodar carga a granel, paletas y contenedores estándar de la industria.
La compañía enfatizó que la aviónica moderna y actualizable «prepara para el futuro» la cabina del ATR-600F.
La aeronave posee un alcance de 900 nm y con una carga útil estructural máxima en su compartimiento de carga Clase E de 19,600 libras además de un volumen utilizable de 2,666 pies cúbicos.
Otras características incluyen una puerta de carga con bisagras superiores en lugar de una puerta para pasajeros, un fuselaje sin ventanas, paneles de piso reforzados, un revestimiento de cabina con puntos de conexión de red, capacidad de sistema de carga y descarga (CLS) e iluminación LED integrada.
«La llegada de este nuevo carguero consolida aún más la posición de liderazgo de ATR en el mercado regional de cargueros, donde los aviones de carga ATR ya representan un tercio de la flota regional de cargueros en servicio», dijo la compañía en un comunicado.