Por: Diego Aquino.
El verano del año pasado, el Departamento del Transporte de Estados Unidos (DOT) negó un Acuerdo de Colaboración Conjunta (Joint Venture) que buscaban desde diciembre del 2021 las aerolíneas de Ultra Bajo Costo, Viva Aerobús y Allegiant Airlines.
Ambas aerolíneas impugnaron la decisión, pero a pesar de sus esfuerzos, en una carta con fecha del 31 de julio de 2023, Carol Petsonk, Subsecretaria de Aviación y Asuntos Internacionales del Departamento de Transporte, comunicó que la agencia suspendía la revisión de la solicitud de inmunidad antimonopolio del Departamento de Transporte por parte de Allegiant Air y Viva Aerobús.
Ahora, el 26 de enero del año en curso el Departamento del Transporte (DOT) de Estados Unidos ha anunciado que podría no renovar su Acuerdo de Colaboración Conjunta (Joint Venture) de Delta Airlines con Aeroméxico la cual les brinda protección de Inmunidad de Antimonopolio y una colaboración de código compartido. Por tal motivo se ha recomendado a ambas aerolíneas crear un plan de disolución a su alianza para el día 26 de octubre del 2024.
El Departamento del Transporte argumenta que, en ambos casos, la decisión deriva del recorte por parte del gobierno mexicano en la cantidad de slots en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (AICM) y la forzada decisión de trasladar la aviación de carga al Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles (AIFA) con el fin de generar más operaciones en el mismo, a pesar de las pocas opciones de conectividad e infraestructura y el gobierno mexicano ha sido “opaco y anti competitivo” en el manejo de los slots.
Los slots son utilizados en aeropuertos donde la demanda es mayor a la capacidad. Por lo que, en resumen, son horarios fijos asignados a cierto número de vuelos que pretendan volar hacia o desde un aeropuerto de alta densidad, para no causar embotellamientos de tráfico aéreo en horas pico.
Es importante recordar que, en el año 2017, el Departamento de Transporte de Estados Unidos, concedió la aprobación del Acuerdo de Colaboración Conjunta entre Delta y Aeroméxico con la condición de que Aeroméxico cediera slots a las otras aerolíneas que operan en el AICM, en pro de la competencia antimonopólica.
¿Qué significaría esto para Delta y Aeroméxico?
La decisión obligaría a Delta y Aeroméxico a cancelar su alianza de código compartido, la cual permite comprar tickets y obtener conectividad entre los vuelos de ambas aerolíneas en un mismo sitio web. Este acuerdo ha permitido a ambas aerolíneas operar más de 90 vuelos diarios entre los Estados Unidos y México, a los que se esperaba sumar 17 rutas adicionales para el 2024.
Mientras las dos aerolíneas sigan siendo socias de SkyTeam, es probable que los clientes puedan seguir disfrutando de ciertas ventajas del programa de lealtad recíproca que se ofrecen a los clientes. Sin embargo, con la cancelación de la alianza de código compartido, los dos operadores podrían enfrentarse a nuevas restricciones para coordinar los horarios y las tarifas de la forma en que lo hacen hoy. Dicho sencillamente, se perdería cierta eficiencia en la conectividad entre destinos que no cuentan con un vuelo
directo entre sí. Es importante mencionar que Delta Airlines tiene una participación del 20% en Grupo Aeroméxico, por lo que su sociedad y comunicación continuará.
Delta y Aeroméxico podrán impugnar la decisión en los siguientes meses, será interesante analizar las propuestas que presentarán al DOT para mantener su Joint Venture. Por lo pronto, el Departamento del Transporte ha concedido dos semanas más a ambas aerolíneas para presentar sus alegatos en contra del tentativo fin de su alianza.
Mientras tanto, se les ha ordenado a ambas aerolíneas presentar un calendario de “desenlace” para afectar a la menor cantidad de pasajeros posibles en caso de
concretarse la disolución de la alianza.
Deberemos observar el desarrollo y la toma de decisiones en las dirección es ejecutiva de ambas aerolíneas a lo largo de los siguientes meses, para intentar revertir la decisión preliminar tomada por el Departamento del Transporte.
Es cierto que es un golpe duro para el desarrollo de la conectividad entre México y Estados Unidos, que aunque bien significaría una ralentización, no muestra signos de detenerse en los siguientes años a pasos agigantados.
Diego Aquino Ramírez.
Primer Oficial en equipos B737 NG/ MAX.
Ingeniero Aeronáutico egresado de la Facultad de ingeniería del Instituto Politécnico Nacional, con especialidad en Operaciones Aéreas y Seguridad Integral en la Aviación Civil. Co-fundador del simulador de entrenamiento AVI-8 MX.