Un grupo de comercio internacional que representa a los aeropuertos es la última organización en pedir pruebas de coronavirus generalizadas para reemplazar las medidas de cuarentena, con el fin de alentar a los pasajeros a comenzar a viajar nuevamente.
La semana pasada, Airports Council International (ACI) World pidió a los gobiernos que introduzcan protocolos consistentes para realizar pruebas como una alternativa a los requisitos de cuarentena “generales”, que siguen siendo efectivos en muchas partes del mundo. Estas medidas están ampliando la incertidumbre de los viajeros potenciales sobre si deben una vez más reservar un vuelo o no.
La organización dice que solicitará a la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) que desarrolle un plan para «alinear medidas prácticas basadas en riesgos para permitir que la industria de la aviación se reinicie de manera coordinada, al tiempo que brinda tranquilidad a los viajeros».
“Las medidas nacionales unilaterales, especialmente un requisito de cuarentena, perjudican tanto a la industria como a la confianza de los pasajeros. Las medidas de cuarentena innecesarias son particularmente dañinas para la confianza de los pasajeros, ya que los viajeros aéreos internacionales no tienen la seguridad de que, si hacen arreglos de vuelo, podrán regresar a su lugar de partida para continuar con su vida diaria», dijo el director general de ACI World, Luis Felipe de Oliveira.
Si bien la industria de la aviación espera que la demanda acumulada de viajes impulse la recuperación a medida que avanza el año, un mosaico de reglas y regulaciones, a menudo dentro del mismo país o en regiones vecinas, están asustando a los posibles pasajeros. En algunos casos, también estarán sujetos a medidas estrictas cuando regresen a sus países de origen.
En Europa, por ejemplo, los pasajeros de países de «alto riesgo» que entran en Alemania se someten a pruebas de coronavirus en el aeropuerto, con una prueba negativa que los exime de cualquier requisito de cuarentena. Mientras tanto, los viajeros que ingresan a la vecina Suiza deben aislarse por sí mismos durante 10 días, incluso si pueden presentar un resultado de prueba negativo.
Durnte julio, el Reino Unido impuso una restricción de cuarentena obligatoria para los pasajeros que regresaran de sus vacaciones de verano en España, mientras que ningún otro país europeo lo hizo. Solamente Alemania hizo lo mismo el 14 de agosto.
En América Latina, países como Colombia, Panamá y Argentina continúan prohibiendo la mayoría de los viajes, lo que dificulta la operación de las aerolíneas. El 17 de agosto, cientos de miles de manifestantes salieron a las calles de Argentina para expresar su descontento contra el estricto bloqueo del país, que ya ha superado los 150 días.
En América del Norte, Canadá ha mantenido su frontera con los Estados Unidos cerrada para viajes no esenciales y mantiene una orden de cuarentena de 14 días para todos los viajeros entrantes. Incluso algunas provincias continúan manteniendo estrictas regulaciones de aislamiento para los viajes entre provincias las cuales han estado vigentes durante más de cinco meses.
El presidente ejecutivo de Air Canada, Calin Rovinescu, ha criticado abiertamente estas medidas y ha dicho que, si bien pueden haber sido necesarias al principio de la crisis, ahora simplemente están dañando la industria y la economía canadiense. Durante semanas ha estado pidiendo al gobierno que reemplace las restricciones con un enfoque «basado en la ciencia» del problema.
ACI World y otros grupos de la industria apoyan la postura de la aerolínea bandera canadiense.
“ACI cree que requiere una acción urgente por parte de los gobiernos para alinear las medidas prácticas basadas en el riesgo para permitir que la industria de la aviación se reinicie de manera coordinada, mientras brinda tranquilidad a los viajeros”, indicó la organización.
Luis Felipe de Oliveira explicó que ese enfoque beneficiará a todos los actores de la industria, así como a los pasajeros. Los países de bajo riesgo, según los casos por cada 100,000 habitantes, podrían no requerir pruebas, mientras que las naciones de riesgo medio requieren una prueba de «aceptación mutua de los resultados», mientras que los países de alto riesgo requieren una combinación de pruebas y cuarentena «para permitir la verificación de los resultados.
IATA, que representa a 290 aerolíneas en todo el mundo, también ha dicho que las cuarentenas están retrasando la recuperación de la industria. Ve potencial para implementar medidas de prueba rápidas, precisas y asequibles para que los países puedan gestionar el virus mientras se pone en marcha la industria de viajes.
“Necesitamos aprender a manejar los riesgos de vivir con Covid-19 con medidas específicas y predecibles que reconstruirán de manera segura la confianza de los viajeros y las economías destrozadas. Las pruebas generalizadas y mutuamente aceptadas son parte de esa ecuación”, dijo el director general de IATA, Alexandre de Juniac.